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M. Nsegeli accorda le premier un rôle essentiel à ces organes, 

 et en fit môme la base d'une classification nouvelle. Admettant 

 sans réserve leur identité avec les anthéridies des Mousses et 

 des Hépatiques, il sépara les Floridées des autres Algues, comme 

 étant seules pourvues d'une reproduction sexuelle (1). Mais 

 cette classification reposait sur une double erreur. D'une part, 

 les anthéridies des Floridées ne renferment point des anthéro- 

 zoïdes mobiles semblables à ceux des Mousses, comme le croyait 

 l'auteur. D'autre part, c'est précisément dans les Algues répu- 

 tées agames par M. Neegeli, que la sexualité a été démontrée de 

 la façon la plus péremptoire, et que les phénomènes de la fécon- 

 dation ont été étudiés jusque dans leurs moindres détails. Dans 

 les Floridées au contraire, le rôle des anthéridies est resté jus- 

 qu'ici aussi obscur que jamais. Les meilleurs observateurs ont 

 échoué dans leurs recherches à ce sujet, et le plus habile d'entre 

 eux a reconnu qu'on ne pouvait donner aucune preuve des 

 fonctions physiologiques qui leur étaient attribuées (2). 



11 n'y avait pas en effet plus de "motifs pour affirmer que les 

 tétraspores fussent un organe femelle, que pour donner ce rôle 

 aux cystocarpes. — On ne pouvait non plus chercher dans les 

 Floridées rien d'analogue à ce que l'on voit dans d'autres 

 Algues, où les spores sont fécondées directement par les anthé- 

 rozoïdes. Car les spores des Floridées commencent à germer 

 peu après être sorties de leurs enveloppes, et il est facile de 

 s'assurer que le contact des corpuscules des anthéridies n'est 

 point nécessaire pour leur développement. 



Pour résoudre la difficulté, M. Pringsheim proposa une 

 théorie plus ingénieuse que solide, et à laquelle d'ailleurs il 

 renonça bientôt. Quelques différences accidentelles qu'il avait 

 remarquées dans la germination des spores de Ceramium, sui- 

 vant qu'elles provenaient des cystocarpes ou de la fructification 

 tétraspoiïque, l'avaient conduit à supposer que les premières 

 donnaient peut-être naissance à une sorte de prothallium, qui 



(1) Die neuern Algensy sterne, p. p. 116, 187, 193 (1847). 



(2) Pringsheim, Zur Kritik und Geschichte der Untersucliungen ùber dasAlyen- 

 geichlecht, p. 13 (1856). 



