APERÇU DE LA VÉGÉTATION EN SUÈDE. !233 



férences très-considérables, quoique la largeur en soit à peu 

 près égale depuis la base de la chaîne sur toute l'étendue de 

 cette dernière. 



1. La partie la plus septentrionale de la Laponie, le district 

 lapon de Torne, est parcourue par les elfs ou fleuves de Torne 

 et de Kalix (la partie méridionale l'est, en outre, par ceux de 

 Lina et de Rane), qui, descendant du massif peu saillant du 

 Kôlen qui entoure le lac de Torne {Tome trask, 1 '.08 pieds 

 = 39:2 mètres), ne forment, sur toute l'étendue de leur cours, 

 aucune série de lacs d'une certaine étendue, mais, descendant 

 vers la mer par des chutes ou des cataractes successives, indi- 

 quent que le pays incline par une pente relativement douce, ce 

 qui rend difficile l'établissement de limites nettement tranchées 

 de culture et de végétation. 



2. La Laponie de Lule commence à la frontière suédo- 

 norvégienne par un massif large et onduleux de hautes 

 cimes neigeuses, formant les contre-forts de l'orgueilleux tronc 

 du Suoloitjalma. C'est dans cette partie la plus élevée des Alpes 

 suédoises qu'apparaît la flore arctique dans toute sa magnificence 

 et dans toute sa beauté primitive. De ce massif naissent le grand 

 et le petit Lule-elf ; le premier sort du lac Wirihjaur (1948 pieds 

 = 584 mètres), au centre même de ce groupe de montagnes; le 

 second du pied méridional du Saggatjaur(957 pieds = 287 mè- 

 tres). Ces deux cours d'eau forment presque jusqu'à leur point 

 de jonction, à 13 milles (14 myriamètres) sud de la côte, une 

 succession non interrompue de lacs étroits et allongés, réunis 

 par de puissantes cataractes et qui montrent que le pays ne 

 descend pas en pente douce, mais par terrasses vers la mer. Cette 

 configuration nous permet de déterminer plus facilement et plus 

 exactement les diverses zones de végétation qui, de la région 

 inférieure, s'élèvent vers les sommités dés Alpes. 



3. Les bassins du Pite et du Skellefte-elf commencent dans 

 la grande région glaciaire détachée vers le sud par le groupe du 

 Suoloitjalma, et forment, aux limites inférieures de cette région, 

 des lacs aussi grands et même plus grands encore que ceux de 

 la vallée du Lule (Pjeskijaur, Tjaggelvas, Hornavan, Stora- 



