RECHERCHES CHIMIQUES SUR LÀ VÉGÉTATION. 361 



au moment où la plante exerce ses fonctions vitales avec le plus 

 d'activité, reparaît quelquefois à l'époque où la feuille vieillit. 

 C'est ce qu'on observe particulièrement sur le Noisetier pourpre, 

 dont les organes foliacés sont verts à la fin de l'été. La matière 

 colorante pourpre est donc plus fugace que la matière verte. 



Étant bien établi par les expériences de de Saussure et les 

 miennes que certaines feuilles, colorées en pourpre pendant la 

 période active de leur existence, jouissent néanmoins de la pro- 

 priété d'expirer de l'oxygène à la lumière solaire; il reste à 

 déterminer si cette propriété dépend exclusivement de la ma- 

 tière verte; celle-ci exerçant son action particulière, nonob- 

 stant le voile dont elle est revêtue. N'est-il pas possible aussi que 

 la chlorophylle éprouve une modification dans sa couleur et 

 même dans ses propriétés chimiques tout en conservant son 

 influence sur l'acide carbonique de Pair? 



Ayant entrepris depuis plusieurs années des recherches sur 

 les feuilles panachées et sur celles qui sont étiolées, j'ai vu se 

 confirmer les observations de Senebier. 



Pour les feuilles panachées, j'ai opéré particulièrement sur 

 celles d'une espèce très-connue de l'Érable négondo, lesquelles 

 sont blanches avec des fragments verts. La partie blanche 

 n'abandonne pas de matière colorante aux réactifs chimiques ; 

 elle n'exhale pas d'oxygène à la lumière. Cette plante possède 

 souvent à l'extrémité de ses rameaux des feuilles entièrement 

 blanches ; celles-ci sont absolument inertes à l'égard de l'acide 

 carbonique et n'en décomposent aucune trace, même sous l'in- 

 fluence d'un soleil très-vif. 



Il m'a paru intéressant de rechercher comment ces feuilles 

 incolores se comportent dans l'obscurité. A cet effet, j'ai fait 

 passer un rameau absolument dénué de vert sous la cloche de 

 mon appareil, et j'ai vu que ces organes faibles et dégénérés 

 exhalent de l'acide carbonique en l'absence de la lumière et 

 même pendant le jour lorsqu'on les maintient dans un apparte- 

 ment ou en un lieu fort ombragé. 



Les feuilles étiolées, par exemple celles de la chicorée qu'on 

 fait pousser dans une cave et qui ne présente pas de trace d'ap- 



