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Mais la conclusion qui me paraît fort hasardée, c'est celle que 

 de Saussure exprime en ces termes : 



« Quand on ne s'aperçoit pas de la production de l'acide car- 

 bonique par les plantes qui végètent sans chaux dans l'air com- 

 mun, c'est parce qu'elles le décomposent à mesure qu'elles le 

 forment avec le gaz oxygène environnant, » 



Si je comprends bien l'idée de de Saussure, il arriverait 

 qu'au soleil les feuilles commencent par absorber l'oxygène de 

 l'air. Celui-ci exerçant un phénomène de combustion dans le 

 tissu de ses feuilles serait changé en acide carbonique, et rejeté 

 au dehors sous cette nouvelle forme. De cette manière, la respi- 

 ration des végétaux serait analogue à celle des animaux. Mais 

 cet acide carbonique, à peine mis en liberté, serait absorbé de 

 nouveau par les feuilles, le carbone en serait fixé et l'oxygène 

 exhalé. 



Cette hypothèse étant fondée sur une expérience dont je 

 viens de prouver l'inexactitude, il en résulte que rien ne nous 

 autorise à l'admettre : toutefois, comme il ne suffit pas de com- 

 battre des faits mal observés avec des arguments, quelque puis- 

 sants qu'ils soient, j'ai cru devoir soumettre ce sujet à l'observa- 

 tion directe. 



Ainsi que dans toutes mes recherches antérieures, je me suis 

 fait un scrupule de n'admettre comme concluantes que les expé- 

 riences effectuées sur des plantes placées dans des conditions 

 normales, c'est-à-dire végétant avec leurs racines en terre, et 

 présentant toute la vigueur désirable. Souvent, comme terme 

 de comparaison, j'ai opéré sur des feuilles ou des rameaux dé- 

 tachés ; mais je n'ai jamais admis comme définitifs les résultats 

 observés en cette occasion. 



Voici de quelle manière ont eu lieu ces nouvelles expé- 

 riences : 



Ainsi que je l'ai indiqué dans mon premier mémoire, je fais 

 passer la tige que je veux isoler du sol à travers les rainures de 

 deux plaques de tôle superposées et je lute convenablement. Je 

 recouvre la plante d'une cloche, et je mets celle-ci en commu- 



