RECHERCHES CHIMIQUES SUR LA VÉGÉTATION. 371 



laboratoire, et qu'ils ont pris un fait particulier pour un fait gé- 

 néral. 



En ce eus, ainsi que je l'ai prouvé antérieurement, les feuilles 

 se comportent comme pendant la nuit ; elles absorbent l'oxygène 

 et dégagent de l'acide carbonique. Ce phénomène se remarque, 

 quel que soit le procédé d'expérimentation employé. 



Ainsi, en faisant l'expérience décrite précédemment dans un 

 lieu fort ombragé, on voit que l'eau de baryte se couvre de car- 

 bonate pendant le jour, tandis qu'elle reste limpide, si l'on se 

 place en un lieu découvert. 



Je ne puis donc que répéter ce que j'ai établi précédemment, 

 que c'est une erreur de prétendre d'une manière absolue que les 

 feuilles adultes expirent de l'acide carbonique à l'ombre ou dans 

 la lumière diffuse; il serait plus conforme à la réalité des choses 

 de dire que ce phénomène se manifeste, pendant le jour, toutes 

 les fois que ces organes ne se trouvent pas dans des conditions na- 

 turelles et dans un milieu favorable à l'exercice de leurs fonctions. 

 C'est ce qui arrive lorsqu'elles sont dans un appartement ou en 

 un lieu fort ombragé (1) . 



On admet aujourd'hui que les plantes absorbent aussi de 

 l'acide carbonique par leurs racines dans le sol, et qu'elles l'éla- 

 borent par leurs feuilles sous l'influence de la lumière. Mes expé- 



(1) Dans l'état actuel de nos connaissances, il est difficile d'expliquer pourquoi le* 

 feuilles adultes exhalent, pendant le jour, de l'acide carbonique lorsqu'on les maintient 

 dans un appartement ou dans un lieu fort ombragé, mais il ne me parait pas plus 

 extraordinaire que ce phénomène s'accomplisse en cette situation que dans l'obscurité 

 complète. On sait que, toutes les fois qu'une plante est exposée de manière que la 

 lumière ne lui parvienne pas verticalement, elle ne se trouve plus dans son état nor- 

 mal ; les feuilles s'infléchissent alors et cherchent à étaler leur limbe dans un plan per- 

 pendiculaire à la résultante des rayons lumineux. C'est ce que tout le inonde a pu 

 remarquer. On conserve difficilement des végétaux dans un appartement, surtout si 

 celui-ci est peu éclairé. Ils ne blanchissent pas, il est vrai, niais le plus souvent ils 

 cessent de croître et se flétrissent. One l'on plante un arbrisseau au milieu d'arbres 

 déjà vieux, il est certain qu'il se développera difficilement et qu'il restera toujours ché- 

 tif. Il convient même, pour que des arbres croissent, que la lumière ne soit pas affai- 

 blie sur les branches latérales. Si deux rangées d'arbres parallèles sont plantées dans 

 un chemin étroit, on voit presque toujours que leur* troncs s écartent de manière à for- 

 mer entre eux un angle plus ou moins ouvert. Eu ce cas, ces végétaux s'inclinent 

 toujours du côté où la lumière leur est plus favorable. 



