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parents ne puisse exercer son influence pour déterminer ce retour. 

 Si ce principe est suffisamment établi par notre auteur, et il ne sem- 

 ble guère possible de le considérer autrement en présence des faits 

 nombreux et concluants qui lui servent de base, il ne peut plus être 

 question désormais de ces théories hardies d'après lesquelles le 

 nombre des formes végétales permanentes et transmissiblcs par 

 voie de génération, c'est-à-dire des espèces, pourrait s'accroître 

 à peu près indéfiniment, de jour en jour, grâce à l'hybridation. 



La fécondité des hybrides est-elle en rapport avec les ressem- 

 blances extérieures des espèces qui les produisent ? A cette ques- 

 tion posée par le programme, l'auteur du mémoire n° 1 répond : 

 En général, oui ; mais, dans certains cas exceptionnels, non. 

 En effet, ses expériences lui ont fourni, parmi les Datura, Nico- 

 tiana, Cucumis, des exemples d'espèces très-voisines, d'après 

 leurs caractères extérieurs, qui se fécondent difficilement l'une 

 l'autre, ou ne donnent que des hybrides stériles, tandis que, par 

 opposition, des espèces beaucoup plus éloignées l'une de l'autre 

 botaniquement lui ont donné avec une remarquable facilité des 

 hybrides très- féconds. 



Enfin, une quatrième question formulée dans le programme 

 est relative à l'organe qui détermine la stérilité des hybrides 

 inféconds. Les observateurs qui, depuis un siècle, ont examiné 

 des hybrides stériles, ont reconnu la défectuosité habituelle du 

 pollen de ces plantes; mais ils ont éprouvé plus de difficulté à 

 reconnaître des vices de conformation dans le pistil; même l'un 

 d'eux, Klotzsch, a cru pouvoir poser en principe que jamais la sté- 

 rilité n'est due à l'imperfection de ce dernier organe. L'auteur du 

 mémoire n° 1 a fait de cette partie de son sujet l'objet d'études 

 attentives et directes pour le pollen, indirectes pour le pistil. Pour 

 le pollen, il a confirmé ce que l'on savait déjà; pour le pistil, il a 

 conclu de diverses observations que les parties extérieures de cet 

 organe étant habituellement bien conformées, c'est dans l'imper- 

 fection de l'ovule qu'on doit chercher parfois la cause de la stéri- 

 lité; mais nous regrettons que le temps lui ait manqué pour 

 appuyer cette déduction sur des recherches directes faites avec le 

 secours du microscope. 



