DES HYBRIDES VÉGÉTAUX. 139 



lion n'est pas même rare dans les végétaux sauvages. Rappelons- 

 nous, à ce sujet, le précepte de Linné : Nimium ne crede colori (\). 

 Je dois dire, toutefois, que M. Naudin signale, à l'appui de son 

 opinion, la végétation luxuriante qu'ont montrée les produits de 

 première génération et , ce qui en est une conséquence , leur 

 lloraison tardive. Ce sont là, en effet, deux circonstances qu'on 

 observe souvent, mais non toujours (2), dans les vrais hybrides, 

 et qu'explique peut-être aussi le croisement de deux races aussi 

 anciennes que celles dont il est ici question. D'une autre part, 

 admettre que deux espèces distinctes ont produit des hybrides 

 qui, de prime abord, sont devenus très-féconds , ce serait consta- 

 ter une exception bien grave à la loi, qui a sa sanction dans les 

 nombreuses expériences qui, depuis un siècle, ont été faites par 

 Kœlreuter, Wiegmann, C. Fr. Gartner, etc., et par M. Naudin 

 lui-même, que les hybrides simples sont stériles ou peu féconds. 

 Nous allons même plus loin, et nous pensons qu'ils sont absolu- 

 ment stériles par eux-mêmes. Les croisements entre les deux 

 races ou deux variétés donnent, au contraire, comme l'a établi 

 Kœlreuter et comme l'ont reconnu tous ceux qui ont marché sur 

 ses traces, des produits aussi féconds que les espèces légitimes. 

 Il y a plus, Kœlreuter a fait, il y a près d'un siècle, précisément 

 la double expérience dont il vient d'être question ; il a obtenu des 

 produits aussi féconds que les parents, ce qu'il attribue à ce que 

 ces produits sont des bâtards de variétés (3) : c'est ainsi qu'il les 

 nomme. Cette fécondité, égale à celle des parents, caractérise 



(1) Linnœi philosophica botanica, édit. 2, § 266. 



(2) Les hybrides entre espèces de Digitales, de Primevères, etc., n'ont pas 

 une structure plus élevée que leurs parents, et commencent leur floraison à la 

 même époque. 



(3) Je crois devoir citer textuellement le passage de Kœlreuter, relatif au 

 double croisement des Datura Stramonium et Talula : « [ch erzog von dern XLV 

 Vers, funf und von dem XLVl dreij Pflanzen, die, als Bastartvarietaten, einan- 

 der vbllig ahnlich und noch ebenso fruchtbar waren als zuvor. » [Zweite Fortset- 

 zung, etc., Leipsig, 1764, in-12, p, 425.) Voyez aussi Forsetzung, etc. (1763, 

 p. 51), où il caractérise la classe des bâtards de variétés par leur fécondité 

 absolue. 



