DES HYBRIDES VÉGÉTAUX. J/|3 



plus rameuses. Ces faits prouvent, ce me semble, qu'il y a eu 

 aussi une intervention évidente du pollen de cette dernière espèce. 



On se demande, toutefois, comment cette intervention a pu 

 s'exercer? Les fleurs de toutes les Linaires (si l'on en excepte le 

 Linaria minor, auquel on attribue des lèvres entr'ouvertes) sont 

 parfaitement closes. Comment le pollen du Linaria striata a-t-il pu 

 parvenir jusqu'au stigmate de nos hybrides? 



Les Linaires sont peut-être les végétaux que les Hyménoptères, 

 et surtout les Abeilles et les Bourdons de toute taille, fréquentent 

 avec le plus d'activité. Le liquide sucré que sécrète le nectaire de 

 leurs fleurs explique très- bien leur affluence continuelle sur ces 

 plantes, et l'avidité avec laquelle ils recueillent ce produit sucré. 

 Mais les différents Hyménoptères ne procèdent pas tous de la même 

 manière à la récolte du nectar : les gros Bourdons se fixent à la 

 base de la fleur, percent la partie antérieure de la base de l'épe- 

 ron, et c'est par cette brèche qu'ils introduisent directement leur 

 suçoir jusqu'au liquide dont ils sont si friands. C'est, comme 

 l'on voit, le même procédé, depuis longtemps signalé par les 

 naturalistes (1) , que ces insectes appliquent aux fleurs des 

 Antirrhinurn. 



Les Abeilles et les petits Bourdons s'accrochent, au contraire, à 

 la lèvre inférieure des corolles des Linaria, l'abaissent, et s'intro- 

 duisent dans l'intérieur du tube par la gorge devenue béante. Ces 

 insectes velus, en pénétrant et en s'agitant avec vivacité dans le 

 tube des corolles, secouent les anthères, se chargent de pollen, 

 qu'ils portent d'une plante à l'autre, mélangeant ainsi les formes 

 hybrides, et les ramenant à l'un ou à l'autre de leurs types pri- 

 mitifs, alors que ceux-ci végètent dans leur voisinage. 



Cette influence des insectes sur la fécondation en général, et sur 

 l'hybridité en particulier, est bien connue, et, si nous avons insisté 

 sur ce point, c'est en raison de cette circonstance qu'offrent les 

 corolles des Linaires d'avoir la gorge fermée, ce qui exclut toute 

 idée qu'un autre agent de transport du pollen ait pu intervenir 



(1) M. P. Hubert, Philosophical Transactions, t. VI, p. 222, et Lacordaire, 

 Introduction à l'entomologie, t. II, p. 6fi2. 



