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Linaria, les Geum, les Dianthus, etc., nous fournissent des faits 

 de ce genre; j'y ajouterai les Verbascum , qui nous offrent 

 l'exemple le plus frappant d'un dévergondage effréné. Les plantes 

 de ce dernier genre croissent volontiers en groupes sur les co- 

 teaux incultes et dans les clairières des forêts. Partout où plusieurs 

 espèces se sont associées, on remarque presque tous les ans des 

 hybrides simples, et pour les reconnaître il n'est pas besoin de la 

 loupe; on les distingue à vingt pas à leurs rameaux longuement 

 effilés, et groupés en très-grand nombre sur la tige principale. 

 Aux environs de Nancy il existe une localité où les Verbascum et 

 leurs hybrides simples semblent s'être donné rendez-vous : ce 

 sont les berges pierreuses du canal de la Marne au Rhin, entre 

 Liverdun et Yillé-Saint- Etienne. C'est là que M. Mathieu, profes- 

 seur à l'École impériale forestière, en réunissant ses récoltes de 

 plusieurs années, a pu se procurer plusieurs séries de ces hybrides, 

 en assez grand nombre d'échantillons, pour pouvoir les fournir 

 aux publications de plantes sèches de M. Billot. Depuis plusieurs 

 années, j'ai consacré, au jardin des plantes de Nancy, un petit 

 terrain aux espèces de ce genre, et elles s'y propagent en pleine 

 liberté et sans culture. Or il n'est pas d'années où, dans cet espace 

 restreint, je n'observe des hybrides de Verbascum. 



Mais cette facilité plus ou moins grande avec laquelle les 

 espèces de certains genres s'unissent entre elles de prime abord 

 n'est pas toujours en rapport avec le degré de ressemblance que 

 les espèces congénères présenlent dans leurs caractères exté- 

 rieurs. Ce ne sont pas toujours les espèces en apparence les plus 

 voisines qui s'allient entre elles le plus fréquemment. Ainsi, parmi 

 nos espèces françaises de Verbascum, celles qui se croisent faci- 

 lement avec presque toutes les autres espèces, et notamment avec 

 les Verbascum Thapsus, thapsiforme et phlomoides , sont les 

 Verbascum nigrum, Lychnitis et Blattaria, qui s'en éloignent le 

 plus. D'une autre part, les trois premières de ces espèces, assez 

 voisines pour avoir été confondues comme appartenant à une seule 

 et même espèce (1), et croissant souvent pêle-mêle, n'ont jamais 



(1) Elle se distingue toutefois nettement comme espèce par la forme et par 



