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dividus, très -stables, très -fidèlement transmissibles dans toutes 

 les générations consécutives, on est forcé de reconnaître qu'ils ont 

 procédé logiquement. Toute la question est de savoir s'il est avan- 

 tageux à la science de distinguer et d'enregistrer dans ses cata- 

 logues ces espèces si faiblement contrastantes; mais il faudrait 

 s'assurer avant tout si les caractères qu'on leur assigne sont bien 

 réellement des caractères d'espèce, c'est-à-dire communs à des 

 nombres illimités d'individus, et toujours fidèlement reproduits 

 dans toutes les générations. Or, il est plus que probable que, dans 

 une multitude de cas (dans le genre Rubus par exemple), on a pris 

 des variations purement individuelles et sans persistance pour des 

 caractères communs, constants et transmissibles. 



Suit-il delà que les mots race et variété doivent être bannis de 

 la science ? Non sans doute, car ils sont commodes pour désigner 

 les faibles espèces qu'on ne veut pas enregistrer parmi les espèces 

 officielles, mais il convient de leur donner leur vraie signification 

 qui est absolument la môme que celle d'espèce proprement dite, 

 et de voir dans les formes désignées par ces mots des unités d'une 

 faible valeur qu'on peut négliger sans inconvénient pour la 

 science. 



IX. — L'hybridation artificielle peut-elle fournir un point de repère pour 

 déterminer ce qu'il convient de distinguer comme espèce ? 



Je n'en fais pas le moindre doute, mais il y aura bien des cas 

 où elle sera d'un faible secours, et un plus grand nombre encore 

 où elle ne sera pas praticable. Voici des exemples de son utilité 

 pratique. 



J'ai dit plus haut, en parlant des trois espèces de Courges 

 comestibles, qu'elles diffèrent assez peu l'une de l'autre par leur 

 faciès, et même par des caractères plus intimes que ceux qui sont 

 tirés du port, pour que la plupart des botanistes ne les aient pas 

 nettement distinguées. Linné lui-même les confondait en une 

 seule. Or ces trois plantes refusent de donner des hybrides par 

 croisement mutuel ; donc il y a là trois autonomies spécifiques 

 parfaitement distinctes. 



M. Dunal, dans sa Monographie des Solanées, réunit en une 



