DE L'HYBRIDITÉ DANS LES VÉGÉTAUX. 203 



seule espèce les Datura Stramonium et/). Tatula, dès lors con- 

 sidérés comme simples variétés d'une même espèce. Mais le pro- 

 duit de leur croisement ne végète plus tout à fait comme ces deux 

 formes; il devient beaucoup plus grand et fleurit beaucoup moins, 

 puisqu'il perd ses boutons de fleurs dans les sept ou huit premières 

 dichotomies. Ce trouble apporté dans la végétation du produit 

 mixte est le signe indubitable d'une différence dans l'autonomie 

 des deux formes parentes ; donc ces formes doivent êtres tenues 

 pour de bonnes espèces. Les Datura Metel et Meteloides sont au 

 moins aussi voisins l'un de l'autre que le sont entre eux les deux 

 précédents; mais, dès la seconde génération, leurs hybrides ces- 

 sent de se ressembler, et un certain nombre d'individus retour- 

 nent à l'une des deux formes parentes. Concluons-en que ces 

 formes sont spécifiques, qu'elles ont chacune leur autonomie et 

 méritent, malgré leur affinité, d'être distinguées l'une de l'autre. 



Les Nicotiana macrophylla et N . angustifolia, réunis dans le 

 Prodrome de De Candolle au N . Tabacum, donnent des hybrides 

 qui, dès la seconde génération, manifestent un commencement 

 très-sensible de retour vers les formes productrices. Ces dernières 

 ont donc aussi chacune leur manière d'être qui leur est propre ; 

 pourquoi ne les admettrions-nous pas comme distinctes dans nos 

 catalogues botaniques? 



Mais lorsque les formes sont très- voisines l'une de l'autre, 

 qu'elles sont déjà difficiles à discerner, leurs hybrides différeront 

 encore moins de l'une et de l'autre qu'elles ne diffèrent entre elles. 

 La donnée fournie par l'hybridation perd donc ici de sa valeur, 

 mais alors il devient à peu près indifférent de séparer les deux 

 formes comme espèces distinctes, ou de les réunir, à titre de 

 simples variétés, sous une dénomination spécifique commune. 



Il suit de tout ce qui précède que l'application des mois hybride 

 et métis est déterminée par le rang qu'on assignera aux formes 

 dont le croisement a produit les formes mixtes qu'il s'agit de 

 dénommer, c'est-à-dire entièrement livrée au jugement et au tact 

 du nomenclateur. 



