240 CH. DARWIN. 



très-faible degré ; cependant les tubes polliniques, dans chacun de 

 ces cas, pénètrent complètement le tissu stigmatique. 



Mes plantes de L. perenne et de L. grandiflorum étaient, comme 

 je l'ai dit, assez rapprochées les unes des autres pour que leurs 

 branches s'entremêlassent, ce qui mettait les nombreuses fleurs 

 des deux formes dans un étroit voisinage ; elles étaient couvertes 

 par un filet, qu'un vent un peu fort, traversait facilement, et qui 

 pouvait même livrer passage à de très-petits insectes, par exemple 

 à des thrips. 



Cependant nous avons vu que, dans le cas des dix-sept plantes 

 à longs styles, et dans celui des onze plantes de même forme qui 

 furent fécondées accidentellement, le seul résultat de cette fécon- 

 dation fut, dans les deux cas, la production de trois chétives cap- 

 sules; d'où nous pouvons inférer que, lorsque les plantes sont à 

 l'abri des insectes spécialement destinés à les féconder, le vent 

 n'est à peu près pour rien dans le transport du pollen d'une plante 

 sur une autre. Je fais celte remarque, parce que certains bota- 

 nistes, en parlant de la fécondation des plantes ou du croisement, 

 attribuent indifféremment l'effet produit au vent ou aux insectes, 

 comme s'il n'y avait aucune importance à distinguer ces deux 

 agents l'un de l'autre. Celte manière de voir est, à mon avis, très- 

 fausse : quand le vent doit être l'agent qui transporte le pollen 

 entre plantes de sexe différent ou entre individus hermaphrodites 

 (ce qui paraît être tout aussi important pour la conservation de 

 l'espèce, quoique cela n'arrive peut-être qu'à de longs inter- 

 valles), les plantes se font aisément reconnaître à des particula- 

 rités de structure appropriées à ce mode de transport. Ce sont 

 celles, par exemple, dont le pollen est incohérent, et produit en 

 très-grand excès (comme dans les Conifères, les Épinards, etc.); 

 celles dont les anthères pendantes dispersent au moindre souffle 

 leur pollen autour d'elles; celles qui sont dépourvues de périanthe 

 ou n'en ont qu'un rudimentaire, ou dont les stigmates se pro- 

 jettent loin hors de la fleur au moment de la fécondation ; celles 

 dont les fleurs se montrent avant les feuilles, ou enfin celles dont 

 les stigmates sont plumeux (comme chez les Graminées, la Mer- 

 curiale, etc.), afin de retenir plus sûrement les grains de pollen 



