248 en. jurwi\ 



lesquels je vais entrer sont destinés d'ailleurs à paraître prochai- 

 nement dans un petit traité que je prépare sur la fécondation des 

 Orchidées, où je me propose de mettre en évidence la part que 

 prennent les insectes à ce phénomène. 



Les botanistes furent fort étonnés, lorsque sir Robert Schom- 

 burgk annonça (1) avoir observé sur une seule et même plante 

 trois formes distinctes de fleurs, qu'on croyait jusque-là caractériser 

 trois genres différents, savoir : le Catasetum tridentalum, le Mona- 

 canthus viridis et le Myanthus barbatus. M. Lindley (2) fait remar- 

 quer à ce propos que de tels faits ébranlent tout l'échafaudage sur 

 lequel reposent nos idées relativement à la stabilité des genres et 

 des espèces. Sir R. Schomburgk affirme qu'il a vu des centaines 

 de plantes de C. tridentatum à Essequébo, sans en trouver jamais 

 une seule pourvue de graines (3), mais qu'il fut surpris de la 

 grandeur extraordinaire des fruits des Monacanthus; et il fait 

 observer avec raison qu'ici nous trouvons des vestiges d'une dif- 

 férence sexuelle dans les fleurs d'Orchidées. 



L'apparence générale des fleurs du Catasetum tridentatum, dans 

 leur état naturel, est reproduite dans la planche 12, fig. 1 et 2 ; 

 mais les deux sépales inférieurs ont été retranchés. La colonne 

 est représentée séparément dans une position verticale, montrant 

 les deux curieux prolongements du rostellum, ou, comme je les 

 appellerai dorénavant, les antennes. 



(1) Transactions delà Société linnéenne, vol. XVII, p. 522. Une autre note, 

 par le docteur Lindley, a paru dans le Botanical Register, vol XXIII, fol. 1951, 

 sur deux espèces distinctes de Myanthus et de Monacanthus réunies sur la 

 même plante; il rappelle en même temps d'autres faits du même genre. Quel- 

 ques-unes des fleurs étaient dans un état intermédiaire, ce qui n'est pas éton- 

 nant, puisque nous voyons dans les plantes dioïques quelquefois reparaître en 

 partie des attributs des deux sexes dans les mêmes fleurs. M. Rogers, de River 

 Hill, m'apprend qu'il a rapporté de Demerara un Myanthus qui, à la deuxième 

 floraison, s'est métamorphosé en Catasetum. Le docteur Carpentier fait allusion 

 à un fait semblable, arrivée Bristol [Physiologie comparée, 4 e édition, p. 178). 



(2) The vegetable Kingdom, 1853, p. 178. 



(3) Brongniart dit [Bull, de la Soc. bot. de France, 1855, t. II, p. 20), que 

 M. Neumann, jardinier expérimenté à féconder les Orchidées, n'a jamais pu 

 réussir à féconder un Calaschim. 



