HÉ1ÉR0M0RPHISME DES FLEURS. 251 



nant trois espèces vivantes de Catasetum, savoir, que la fonction 

 des antennes consiste à déterminer, par son contact, sur la partie 

 médiane du rostellum, la rupture de la membrane qui entoure le 

 disque, et par là l'expulsion des masses polliniques. Au lieu d'une 

 grande chambre stigmatique, on ne trouve ici qu'une étroite fente 

 transversale située auprès et en dessons de l'anthère rudimentaire. 

 j'ai réussi à introduire une des masses polliniques du Catasetum 

 mâle dans cette fente, qui, pour avoir été longtemps baignée dans 

 l'esprit-de-vin, était couverte de granulations coagulées de ma- 

 tière visqueuse et d'utricules. Les utricules, à la différence de 

 ceux du Catasetum, étaient, pour la même raison, enduits d'une 

 matière brune. L'ovaire est beaucoup plus long et plus épais près 

 de la base, et en même temps plus franchement cannelé que dans 

 le Catasetum; les cordons ovulifères sont de même beaucoup plus 

 longs, et les ovules plus opaques et d'une consistance plus ferme, 

 comme ils le sont d'ailleurs dans toutes les Orchidées ordinaires. 



Je crois avoir vu distinctement l'ouverture mieropylaire à l'ex- 

 trémité de l'ovule partiellement courbé, avec un grand nucelle 

 dont la pointe se prolongeait en dehors par cette ouverture; mais 

 comme les échantillons étaient depuis plusieurs années dans 

 l'esprit-de-vin, et par suite quelque peu altérés, je n'ose assurer 

 ceci positivement. Cependant, d'après ces divers faits, il est à peu 

 près certain que le Monacanthus est une plante femelle ; et il faut 

 se rappeler que sir R. Schomburgk l'a vue produire des graines 

 en abondance. Dans tous les cas, cette fleur diffère de la manière 

 la plus remarquable de celle du Catasetum tridentatum. maie, et il 

 n'y a rien d'étonnant que les deux plantes aient été classées dans 

 deux genres différents. 



Les masses polliniques offrent un si curieux exemple de l'état 

 rudimentaire du pollen dans les Orchidées, qu'il me paraît tout à 

 fait intéressant de les décrire ici; mais, auparavant, je dois dire 

 quelques mots des masses polliniques parfaites du Catasetum 

 mâle. Ces masses consistent en une sorte de grand plateau, formé 

 de grains de pollen agglutinés, qui se replie sur lui-même de 

 façon à former un sac, ouvert par une fente, le long de son côté 

 inférieur; du tissu cellulaire pénètre dans cette fente, pendant que 



