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L'involucre est formé (1), comme l'a fort bien représenté 

 Meltenius (voy. fig. 23), de plusieurs couches de tissu cellulaire 

 très-différentes entre elles. La plus externe, constituée dans une 

 fructification parfaitement mûre par les débris de l'épiderme primi- 

 tif, nous offre des cellules arrondies, à parois épaissies, et remplies 

 d'une substance granuleuse (o). Puis viennent deux couches de 

 cellules prismatiques (//), perpendiculaires à la surface] à parois 

 très-épaisses et comme ligneuses, et dont la cavité, contenant 

 encore un peu de matière granulaire, est souvent effacée complè- 

 tement au centre et n'est manifeste qu'aux deux extrémités. De 

 ces deux couches, l'externe (fig. 23, p') est elle-même formée de 

 deux rangées de cellules plus petites (2) ; l'interne n'en offre gé- 

 néralement qu'une seule de cellules plus grandes (/>') ; elle est 

 d'un brun jaunâtre, la première est jaune clair. Ces deux couches 

 semblent mettre obstacle à la pénétration de l'eau dans une fructifi- 

 cation intacte. 



En dedans de ces couches se rencontre un tissu parenchyma- 

 teux, formé de plusieurs rangées de cellules à parois épaisses; les 

 premières laissent entre elles des lacunes de forme et de grandeur 

 variables (i), les suivantes vont graduellement en s'agrandissant, 

 en même lemps que leurs parois s'amincissent. C'est sur la face 

 interne de ce tissu parenchymateux que s'épanouissent les ramifica- 

 tions du faisceau vasculaire de l'involucre, disposition parfaitement 

 indiquée déjà par M. Mettenius (fig. 3). Dans des fructifications 

 qui n'étaient pas parfaitement mûres, j'ai trouvé ce parenchyme 

 rempli de fécule, ainsi que les cellules analogues à la couche 

 superficielle. A la maturité, la fécule a disparu et s'est transformée 

 en matière gélatineuse, et l'on ne trouve plus, dans les cellules, 

 que les restes d'une matière qui se colore en jaune par l'iode. 



Enfin, en dedans de ce parenchyme, vient le tissu qui, plus 



(1) Voy. Mettenius, passim. Cet observateur ne voit ici qu'une couche 

 simple; cependant il n'y a que les parois transversales qui me semblent serrées 

 et confondues au point de ne pouvoir être séparées. 



(2) Pour ne pas sacrifier sans nécessité les échantillons de Marsilea salvatrix, 

 on s'est servi ici, pour les figures, de fructifications de M. pubescem et M, gran- 

 di folia. 



