DE LA 

 VARIABILITÉ DANS L'ESPÈCE DU POIRIER, 



RÉSULTAT 



D'EXPÉRIENCES FAITES AU MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE, DE 1853 A 1862 



INCLUSIVEMENT, 



Par M. J. DECAISSE. 



Le nombre déjà presque illimité et toujours croissant des variétés 

 dans les arbres fruitiers, les légumes, et en général tous les végé- 

 taux économiques , est un phénomène auquel la science a donné 

 jusqu'ici trop peu d'attention. On a d'autant plus lieu de s'en éton- 

 ner, qu'il a été remarqué des personnes même les plus étrangères 

 à l'étude des plantes, et que, de tout temps, il a été l'objet d'une 

 importante considéralion de la part des cultivateurs. 



Les écrivains de l'antiquité, Théophrasle, Pline, Columelle et 

 quelques autres, comme ceux qui leur ont succédé à une époque 

 beaucoup plus rapprochée de nous, les frères Bauhin,Ch.Estienne, 

 J. Dalechamp, etc., ont signalé un assez grand nombre de ces 

 variétés, surtout dans les arbres fruitiers, où elles étaient le plus 

 apparentes ; mais on en chercherait vainement l'origine dans leurs 

 écrits, et, quoiqu'ils laissent vaguement supposer qu'elles sont ou 

 peuvent être le produit de la culture, aucun d'eux ne dit positive- 

 ment que telle variété nouvelle est née de telle autre ; aucun d'eux 

 n'explique pourquoi elles ont été se multipliant de siècle en siècle. 

 Ces formes nouvelles seraient-elles donc, comme on l'a prétendu 

 récemment, de véritables espèces, restées inaperçues jusqu'au 

 jour où l'on eut l'idée de les assujettir à la culture? ou bien ne se- 

 raient-elles que des modifications d'espèces anciennement con- 

 nues, et douées de la faculté de revêtir des aspects divers, suivant 

 les circonstances de lieux et de climats? On s'étonnera peut-être 





