RECHERCHES 



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L'ABSORPTION DE LA POTASSE PAR LES PLANTES, 



Par M. P. DEHÉRAIN. 



PREMIERE PARTIE. 



Les cultivateurs connaissent depuis longtemps déjà les remar- 

 quables effets que produit le plâtre sur les prairies artificielles : 

 on admet, en général, qu'il augmente d'un tiers et même qu'il 

 double les récoltes de Trèfle, de Luzerne et de Sainfoin ; mais ce 

 qui distingue cet engrais des autres matières employées pour acti- 

 ver la végétation, c'est que son effet, si marqué sur les Légumi- 

 neuses, est nul sur les Céréales. 



Ces propriétés singulières étaient de nature à éveiller l'atten- 

 tion des chimistes agronomes; aussi, pour expliquer les effets 

 du plâtrage, ont-ils proposé différentes hypothèses que nous avons 

 cru devoir soumettre d'abord à quelques épreuves expérimentales. 



La valeur de l'hypothèse de sir H. Davy, supposant que le 

 plâtre est absorbé en nature par les plantes, a été fort réduite par 

 les analyses de M. Boussingault. Cet éminent chimiste a reconnu 

 que dans les cendres d'un Trèfle plâtré, l'acide sulfurique et la 

 chaux étaient loin d'être dans les rapports où ils se trouvent com- 

 oinés dans le gypse ; tandis que la chaux formait une partie impor- 

 tante de ces cendres, l'acide sulfurique n'y entrait qu'en très-fai- 

 ble proportion : l'action du plâtre ne paraît donc pas pouvoir être 

 assimilée à celle des nitrates, des sels ammoniacaux ou des phos- 

 phates ; il ne semble pas servir directement de nourriture aux 

 végétaux, ni être absorbé en nature (1). 



(1) Si le plâtre était absorbé en nature, il faudrait supposer que les plantes 

 ont la propriété d'éliminer l'acide sulfurique, en conservant la chaux ; je m'occupe 

 en ce moment d'examiner cette hypothèse. 



