ABSORPTION DE LA POTASSE PAR LES PLANTES. 225 



à l'action du feu, on obtient un dégagement d'acide carbonique 

 entraîne par la vapeur pendant fort longtemps. 



C'est en chassant l'acide carbonique par une longue ébullition 

 que nous l'avons recueilli. Dans un matras était placée la terre à 

 essayer; soumise à une ébullition prolongée, la vapeur arrivait 

 dans un tube entouré d'un manchon à circulation d'eau froide, et 

 l'eau condensée tombait dans une fiole remplie d'eau de baryte : 

 l'appareil que nous avons employé est le même qu'a construit 

 M. Boussingault pour séparer de la terre arable l'ammoniaque 

 toute formée. 



La fiole contenant le carbonate de baryte était ensuite placée 

 dans l'appareil décrit plus haut, pour doser l'acide carbonique de 

 carbonates; un appel d'air y déterminait l'arrivée d'un acide qui 

 expulsait l'acide carbonique. 



Cette première opération donnait, outre l'acide carbonique libre, 

 l'acide carbonique des bicarbonates décomposés par une ébulli- 

 tion prolongée; pour distinguer dans l'acide carbonique dosé celui 

 qui existait dans la terre sous forme de bicarbonate, on a simple- 

 ment lessivé la terre arable ; on a soumis l'eau de lavage à une 

 ébullition prolongée, et l'on a dosé comme précédemment. 



Cette méthode n'est peut-être pas à l'abri de tout reproche ; 

 cependant je ferai remarquer, d'une part, qu'il est difficile de faire 

 passer de l'acide carbonique au travers de la terre arable ; qu'il est 

 en général retenu assez complètement; que par conséquent l'eau 

 de lavage ne devait guère en entraîner, tandis qu'au contraire elle 

 devait se saisir des bicarbonates, qui filtrent avec facilité, ainsi que 

 nous l'avons vu plus haut. 



Les dosages que l'on obtint en employant ces méthodes vin- 

 rent bientôt prouver qu'il n'était pas possible de démontrer que la 

 potasse filtrait à travers la terre plâtrée, parce qu'elle était passée 

 à l'état de bicarbonate de potasse. En effet, on obtint tantôt beau- 

 coup plus d'acide carbonique libre dans les terres plâtrées, tantôt 

 plus dans les terres normales : dans une des terres de Touraine, 

 par exemple, on dosa , pour un kilogramme de terre plâtrée, 

 gr ,150 d'acide carbonique, et dans un kilogramme de (erre 

 naturelleO gr ,280; cependant, dans le premier cas, on avait oblenu 



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