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moins assez égale pour donner lieu aux conditions extérieures 

 qui distinguent aujourd'hui les pays voisins du tropique. 



On pourrait, à la rigueur, supposer que les Flabellaria du 

 gypse d'Aix ont été susceptibles, comme le Chamœrops excelsa 

 planté depuis peu dans nos jardins, de supporter sans périr plu- 

 sieurs degrés de froid, si ces arbres se trouvaient isolés au milieu 

 d'une foule d'essences de physionomie européenne ; mais il se- 

 rait contraire à toutes les données que fournit l'étude des lois de 

 la nature, d'étendre gratuitement la même supposition à la 

 réunion formée à côté des Palmiers par les Dracœna^ les Musa- 

 cées^ les Myrica, les Andromeda. les Zizyphus, les Rhus de phy- 

 sionomie tropicale, les Laurinées^ les Araliacées, les Bombax, les 

 Anacardiacées, Cœsalpiniées et M imosées^ dont la masse encombre 

 la végétation d'Aix ; tandis que les espèces à feuilles caduques, 

 isolées et perdues au milieu des autres, attireraient à peine le 

 regard, si leur analogie avec leurs congénères européennes de 

 l'ordre actuel ne faisait, à juste titre, attacher à leur présence 

 une signification toute particuhère. 



En tout cas, ces végétaux n'étaient alors qu'un appoint, qu'un 

 accessoire très-limité ; il est donc plus simple de rechercher com- 

 ment ces plantes s'accommodaient d'un climat qui favorisait la 

 croissance de toutes les formes tropicales, que d'admettre que les 

 conditions climatériques auraient été faites pour la portion la 

 plus faible de l'ensemble végétal. 



Ainsi donc, si l'on accorde à la période qui s'est écoulée pen- 

 dant le dépôt du gypse d'Aix et des étages immédiatement posté- 

 rieurs, un chmat assez chaud pour motiver la présence des formes 

 tropicales, cette hypothèse, justifiée par l'ensemble des faits, est 

 en même temps la négation d'une saison froide assez rude pour 

 amener, par ce seul fait, le dépouillement des essences à feuilles 

 caduques. 



Il est cependant aisé de se convaincre que les espèces tertiaires 

 analogues à celles qui portent maintenant des feuilles caduques 

 ne diffèrent en rien de celles-ci par leur consistance, leur aspect 

 ou par toute autre circonstance ; en sorte que l'on est en droit de 

 conclure de l'examen de cette catégorie de plantes tertiaires. 



