DES VÉGÉTAUX A FEUILLES CADUQUES DANS LE (iVPSE d'aLX. 61 



sitions, parmi los([uelles une, sans doute, doit ôtre l'expression 

 delà vérité. 



11 est à peu près certain qu'à l'époque des gypses d'Aix, les 

 Alnus, Betula, Populus, Ulmus, Acer, etc., n'habitaient pas le 

 voisinage immédiat des anciennes places lacustres. Ce rôle était 

 réservé à des Palmiers, à des Conifères, à des Protéacées, k des 

 Laurinées ; mais on pourrait, à la rigueur, reculer la station 

 destinée aux végétaux européens en dehors du périmètre des 

 bords immédiats, sans pour cela les exclure du voisinage des 

 eaux. En effet, ils auraient pu orner les berges des ruisseaux ou 

 le fond humide des bois, ou enfin les expositions fraîches et sep- 

 tentrionales, à des distances assez éloignées pour que leurs dé- 

 pouilles n'aient été entraînées qu'exceptionnellement dans les 

 dépôts en voie de formation. 



Cependant, si Ton admet cette hypothèse comme véritable, 

 elle entraîne avec elle bien des difficultés. 



Si les genres en question ont hanté effectivement les lieux que 

 nous leur attribuerions pour demeures, il est difficile de croire 

 qu'ils y aient formé de grandes masses ; car alors leurs dépouilles, 

 transportées parles vents ou le courant des eaux, tout en laissant 

 des traces plus clair-semées que celles des autres espèces, seraient 

 arrivées jusque dans le lac avec une abondance relative, au 

 moins dans certains moments. On conçoit, en effet, qu'une sorte 

 de hasard amène seul la conservation d'une espèce isolée, perdue 

 au milieu des autres ; tandis que des groupes puissants et nom- 

 breux doivent, malgré la distance, voir entraîner leurs feuilles 

 et leurs fruits avec une sorte de régularité, et de façon à laisser 

 d'eux des empreintes non pas communes, mais plus ou moins 

 répétées : or , nous l'avons vu , il n'en est pas ainsi pour les 

 espèces de physionomie européenne appartenant à la flore d'Aix. 

 La conservation remarquable des empreintes qui se rapportent 

 à cette catégorie de plantes s'oppose encore à ce que l'on adopte 

 pleinement cette opinion. Ces empreintes sont très-rares ou même 

 uniques dans la plupart des cas; mais elles se rapportent à des 

 organes très-divers. — La samare du Betula s'est montrée dans 

 une couche différente de celle qui renfermait la feuille. Le fruit 



