i52 «.DE SAPORTA. 



du Populus a été rencontré isolément de l'une de ses feuilles, et 

 celle-ci, à part d'une bractée ciliée, faisant probablement partie 

 de la même espèce. Les involucres (VOstrya ne sont pas encore 

 accompagnés de leurs feuilles ; il existe une feuille d'Ulmus^ et 

 point de trace jusqu'à présent du fruit de cette espèce; des feuilles 

 à' Acer et point de samares. — On doit donc signaler une très- 

 grande irrégularité dans le mode de transmission des organes, et 

 tout ce que l'on peut conclure de l'état dans lequel ils sont venus 

 jusqu'à nous, c'est qu'aucun obstacle difficile à franchir ne s'est 

 opposé à leur arrivée jusque dans les eaux du lac; qu'ils n'y sont 

 pas venus de très-loin ; que les organes petits et délicats, spécia- 

 lement ceux de la fructification, ont pu se conserver assez sou- 

 vent dans un état parfait d'intégrité, tandis que, d'autre part, les 

 fruits ailés, samariformes, aisément emportés par le vent, man- 

 quent quelquefois dans des cas où les feuilles ont au contraire 

 passé à l'état fossile. 



Que conclure de ces diverses observations, sinon que l'hypo- 

 thèse, mise en avant la première comme la plus naturelle en 

 apparence, est au moins contestable au point de vue des faits ; 

 que ces faits ne tendent pas à la confirmer, et feraient penser au 

 contraire que les végétaux à physionomie européenne et à feuilles 

 caduques, quoique évidemment exclus des masses végétales de 

 l'époque, et ne formant pas au bord immédiat des eaux, ni dans 

 le voisinage de l'ancien lac, des groupes arborescents considé- 

 rables, ne semblent pas cependant avoir occupé non plus une 

 station très-éloignée ; enfin que leurs organes sont arrivés dans 

 les sédiments en voie de formation avec une complète irrégula- 

 rité, et sans que le secours du vent ait contribué à augmenter la 

 proportion de ceux de ces organes qui sont en forme de samare, 

 en les aidant à franchir les distances. Il reste donc à rechercher 

 une autre série d'hypothèses concordant mieux avec les faits. 



Peut-être les végétaux en question n'ayant pas à l'origine le 

 port, la taille et les allures qui leur sont ensuite devenues propres , 

 isolés parmi les plantes robustes de l'époque, n'occupaient au 

 milieu d'elles qu'une place très-secondaire, ce qui expliquerait 

 à la fois leur rareté comme individus, et la proportion restreinte 



