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Quant au mode de groupement, c'est-à-dire à la manière dont 

 se trouvaient distribués les individus de cette série végétale, les 

 mêmes raisons qui nous ont fait incliner à penser qu'ils n'étaient • 

 pas situés sur le bord même des eaux, ni dans les parties inondées 

 et marécageuses, nous portent également à croire qu'ils ne for- 

 maient pas des colonies d'individus, ni des associations nom- 

 breuses et souvent répétées ; la rareté des empreintes doit faire 

 admettre plutôt que ces essences étaient alors espacées çà et là, 

 et se montraient seulement dans quelques stations dont il est 

 impossible de préciser la nature. 



En un mot, ces essences ne formaient nulle part uil bois, ni 

 même un groupe très-étendu ; mais on en aurait rencontré de 

 temps à autre quelques pieds isolés, croissant sous l'influence 

 d'une exposition particulière qui protégeait et favorisait leur 

 développement. 



Il ne manque pas d'exemples de pareille manière d'être pour 

 des arbres ou arbustes qui, ne vivant pas associés, se montrent 

 çà et là en pieds isolés ou en groupes très-peu nombreux, sans 

 jamais se multiplier beaucoup. 



Un dernier point a pu contribuer encore à restreindre le 

 nombre des empreintes des arbres à feuilles caduques dans la 

 flore du gypse d' Aix ; ce serait la petite stature de ces espèces 

 réduites probablement aux proportions de simples arbustes. 



Il semble quelquefois que le gigantesque ait dû être néces- 

 sairement l'apanage des anciennes créations ; on est porté à le 

 voir partout, même dans des espèces en réalité inférieures par 

 leur dimension à leurs analogues actuelles. La grande taille 

 de certaines plantes cryptogames des temps paléozoïques, les 

 énormes sauriens des terrains secondaires et les pachydermes 

 non moins étonnants de la dernière époque tertiaire, ont pu 

 faire penser que le grandiose avait été pour les êtres éteints un 

 caractère pour ainsi dire général : il n'en est rien pourtant. 

 Quand on quitte les animaux pour les plantes, on s'aperçoit vite 

 que, pour ces dernières au moins, les proportions ont varié selon 

 les âges et selon les classes. Il est même des temps où la taifle 

 des espèces semble s'amoindrir par rapport à ce qu'elle est main- 



