OBSERVATIONS SUR LES FLEURS DIMORPHES. 207 



ce cas, la fécondation par le pollen cVune autre fleur est ab- 

 solument impossible. Il est vrai que, dans certains cas , on 

 refuse les étamines à ces petites fleurs ; mais il est probable que 

 leur extrême petitesse a empêché de les remarquer. Il n'y a 

 du moins aucun doute à ce sujet quant au Vicia amphicarpa^ 

 dans les fleurs souterraines duquel de Candolle (FL franc., 

 p. 295) ne vit ni corolle ni étamines, quoique les plantes fus- 

 sent fructifères. L'absence des étamines est pour le moins pos- 

 sible dans le Voandzeia, bien qu'elle ne soit pas probable , la 

 forme du style recourbé en crochet faisant pressentir la fécon- 

 dation de la fleur par son propre pollen ; en effet , d'après du 

 Petit-Thouars [Mélanges de botanique^ Gênera nova Madag., 

 p. 23) , les fleurs sont d'abord aériennes, et ne s'enterrent que 

 plus tard par l'incurvation du pédoncule. 



Une autre famille dans laquelle il existe des fleurs dimorphes 

 très-curieuses est celle des Malpighiacées. Dès 1815, L. Cl. Ri- 

 chard (Mém. du Muséum, II, 96) a décrit sous le nom à'Aspi- 

 carpa hirtella une plante du jardin de Paris, à fleurs d'une orga- 

 nisation très-simple. Malgré la structure tout anormale de ces 

 fleurs, la sagacité de Richard lui fît reconnaître, par la compo- 

 sition du fruit, que cette plante devait rentrer dans les Malpi- 

 ghiacées. L'interprétation de ces fleurs anomales, relativement 

 à l'organisation florale des autres Malpighiacées , est restée énig- 

 matique jusqu'à ce queAdr. de Jussieu, en s'occupant de cette 

 famille pour le Flora brasiliensis d'Aug. de Saint-Hilaire (III, 

 p. 64, pi. 174, 176), constata que dans certains genres [Camarea, 

 Janusia), à côté des fleurs normalement développées, il s'en trouve 

 d'autres très-petites, fort peu développées, mais cependant fer- 

 tiles et s'accordant parfaitement avec cefles de YJspicarpa. Jus- 

 sieu reprit ce sujet plus tard [Monogr. des Malpigh., 18/|3, 

 p. B2), et constata que ces fleurs anomales ne se rencontraient 

 que dans le groupe des Malpighiaceœ meiostemones, qu'elles s'y 

 trouvent dans l'aisselle des feuilles et des bractées inférieures , 

 que leurs dimensions sont très-peu considérables, et que, dans 

 les divers geiu'es, leur organisation est partout la même. La 

 <orolIe est ou nulle ou représentée par un siui])lc rudiment; les 



