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des fleurs polygames ; en effet, d'après Maximowicz ( Bentham 

 et Hooker, Gênera fiant., I, 149) , on rencontre des étamines 

 stériles dans les petites fleurs apétales ou micropétales qui pren- 

 nent naissance à la partie intérieure de la tige, et qui sont suivies 

 de capsules renfermant une ou deux graines. Il faudrait exami- 

 ner avec soin si les anthères sont réellement infécondes. 



Si les observations ci-dessus, faites depuis les temps de Linné, 

 ont considérablement étendu les connaissances relatives à l'exis- 

 tence des petites fleurs dimorphes, elles n'ont pas contribué à 

 la connaissance plus exacte des procédés de la fécondation qui 

 s'y présentent. Sous ce rapport, quelques observations faites 

 dans les derniers temps ont fait faire un pas à la question qui 

 nous occupe. Parmi ces recherches, il faut signaler particu- 

 lièrement la Notice de Miiller sur la fécondation des fleurs 

 imparfaites dans quelques espèces de Viola (Bot. Zeit., 1857, 

 p. 729). Les observations consignées par l'auteur sont exactes, 

 mais se trouvent défigurées par une malencontreuse théorie. 

 Miiller a trouvé que les petites fleurs des Viola elatior et lan- 

 cifolia renferment dans leurs anthères des granules qui n'ont pas 

 l'apparence de grains polliniques , mais qui ressemblent plutôt 

 à de petits ovules arrondis (2) , et qui existent dans ces petites 

 anthères en nombre bien moins considérable que les grains 

 polhniques dans les anthères des grandes fleurs. Ces granules, 

 auxquels l'auteur voudrait donner le nom d'ovules polhniques, 

 se trouvent fixés dans les anthères et donnent naissance à des 

 fils ténus, longs de 0'"'",5 à l"""", qui sortent par des ouvertures 

 au sommet des anthères, et pénètrent dans la fossette du stig- 

 mate, et de là dans le fruit. C'est par ces fils que les anthères 

 sont fixées au stigmate; les étamines séparées de leur point 

 d'attache se soulèvent par suite du gonflement de l'ovaire et res- 

 tent attachées au stigmate. Les mêmes faits sont observés sur les 

 Viola odorata et canina. Dans le V . lancifolia., ce ne sont que 

 les deux anthères mises en contact avec le stigmate qui ont 

 donné naissance aux fils en question. Les trois autres renfer- 

 maient des grains poUiniques libres. En outre, dans des fleurs 

 de V. canina non recourbées vers la terre, il ne trouva qu'un 



