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peut-être d'abord par Torrey et AsaGray {FI. of. N. Amer., t. II, 

 p. 38) , qui appellent ces fleurs dimorphes-dioïques, — comme une 

 transition aux fleurs dioïques ; on considéra les fleurs à étamines 

 longues comme étant plutôt mâles , et celles à étamines courtes 

 comme se rapprochant des femelles. Cette appréciation est 

 sans doute plus conforme à la nature que celle de Koch, qui 

 {Deutsch FI., t. Il, p. 103) voit dans ces fleurs une disposition 

 polygame. Les cas que j'ai examinés sont évidemment d'une 

 autre sorte. Tandis que dans les Primula^ etc. , les deux espèces 

 de fleurs sont également développées sous le point de vue mor- 

 phologique, et offrent, dans leur développement normal, le 

 caractère de la famille et du genre auxquels ces plantes appar- 

 tiennent, nous nous trouvons ici en présence de relations 

 entièrement diff"érentes. Abstraction faite du cas mentionné 

 relativement au Commelyna bengalensis^ nous ne trouvons le dé- 

 veloppement complet des fleurs, avec tous les caractères géné- 

 riques particuliers, que dans les grandes fleurs munies d'une 

 corolle parfaitement développée ; ces caractères peuvent donc 

 seuls être utilisés pour la détermination systématique de la 

 plante ; les petites fleurs, au contraire, présentent, dans le 

 nombre et les formes de leurs divers organes, un avorteraent tel 

 que souvent les caractères systématiques les plus importants 

 s'effacent, et que l'organisation des fleurs se trouve réduite à un 

 degré de développement bien inférieur à celui qu'offrent les 

 grandes fleurs. En outre, relativement aux fonctions sexuelles, 

 les rapports des deux sortes de fleurs de cette seconde classe sont 

 tout autres : les grandes fleurs sont régulièrement hermaphro- 

 dites et parfaitement fertiles dans une partie des cas que nous 

 avons examinés ; cependant, dans un grand nombre d'entre elles, 

 nous constatons une plus ou moins grande tendance à l'avorte- 

 ment du pistil, se manifestant dans certaines plantes de cette 

 catégorie par la fécondité moindre ou même par la stérilité des 

 grandes fleurs. Les petites fleurs, au contraire, sont constam- 

 ment fertiles et en même temps hermaphrodites. Ceci nous fait 

 donc reconnaître dans ces plantes une tendance à la formation 

 de fleurs polygames. Mais cette polygamie est d'une espèce par- 



