OBSERVATIONS SUR LES FLEURS DIMORPHES. 225 



ticulière. En général, les plantes polygames offrent dans leurs 

 fleurs hermaphrodites le summum de développement que les 

 fleurs sont à même d'atteindre ; et quand à côté des fleurs lier- 

 maphrodites il en existe qui sont mâles, nous ne rencontrons dans 

 celles-ci, quant au développement, à la grandeur de la corolle et 

 des étamines, qu'une gradation nulle ou exceptionnellement 

 moindre dans les Acer; c'est le cas qui se présente dans les 

 Musa, Feratrum, Celtis, Elœagnus^ Galhim., Astrantia, Sani- 

 cula. Acacia, etc. Là, au contraire, où à côté des fleurs herma- 

 phrodites parfaitement développées il s'en rencontre d'autres 

 qui, par suite d'un avortement plus ou moins complet des éta- 

 mines, offrent le caractère des fleurs femelles, les enveloppes 

 florales , et principalement la corolle, diminuent souvent de gran- 

 deur exactement dans la proportion de cet avortement des éta- 

 mines : tels sont les Cardamine amara, Géranium sylvalicum, 

 Myosotis, Salvia, Ajiiga, Thymus, Mentha, etc. 



Je laisse hors de cause ici la dimension plus considérable de 

 la corolle dans la plupart des fleurs radiées femelles de la famille 

 des Composées, ces dimensions étant dues à une inflorescence 

 agglomérée. 



Si maintenant nous considérons que, dans les petites fleurs 

 dimorphes, c'est principalement la corolle qui avorte plus ou 

 moins, que les étamines y sont très-petites et que leur nombre se 

 trouve fréquemment réduit, tandis qu'en général les fruits 

 offrent la forme et le développement de ceux des fleurs norma- 

 les, et que, dans certaines plantes, ils sont les seuls qui se déve- 

 loppent, nous devons admettre dans ces fleurs, malgré leur 

 hermaphroditisme, un rapprochement vers la diclinité et la for- 

 mation des fleurs femefles , de la même manière que nous 

 voyons ceci, à un degré plus élevé, dans les Salvia^ Thymus, etc. 

 La formation complète des fleurs femelles, cependant, n'a pas lieu 

 et ne saurait se présenter, parce que, sans cela, ces petites fleurs, 

 destinées à la propagation de la plante, deviendraient stériles, 

 leur organisation ne permettant pas qu'efles soient fécondées par 

 du pollen étranger. Voilà pourquoi, dans leurs anthères plus ou 

 moins avortées, un petit nombre de grains poUiniques viennent à 



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