OBSERVATIONS SUR LES FLEURS DIMORPHES. 2t2y 



reproduit clans Knight, Sélection from the physiol. and horticult. 

 fapers, p. 238) : un Melon d'eau élevé dans une serre très- 

 chaude où la température était, pendant le jour, de 20" à 32^ 

 Réaumur, s'élevant même jusqu'à 34%5, de 21° le soir et de 

 17° dans la nuit, ne porta, en effet que des fleurs mâles, tandis 

 que des Concombres, élevés sous une température très-basse, non 

 indiquée par l'auteur, ne produisirent que des fleurs femelles. 11 

 ne reste, par ces motifs, presque aucun doute à Knight que, 

 dans ces plantes, le cultivateur ne soit maître de faire produire 

 au môme pédicule des fleurs mâles ou des fleurs femelles, par 

 le seul changement des influences de la température (1). 



(1) Ces observations de Knight ne concordent pas avec celles que nous faisons, au 

 Muséum d'histoire naturelle, depuis bientôt dix ans, sur les Cucurbitacécs. La pro- 

 duction des fleurs màlcs et des fleurs femelles, dans cette famille, nous a toujours 

 paru indépendante des conditions de la température, mais intimement lice à des par- 

 ticularités de tempérament, qui varient d'espèce à espèce, de race à race, et parfois 

 même d'individu à individu. Par exemple, certaines races de Melons et de Courges 

 montrent des fleurs des deux sexes avant d'avoir produit leur dixième feuille ; certai- 

 nes autres races deviennent au contraire extrêmement grandes avant de fleurir, et 

 alors elles le font quelquefois si tardivement, que leurs fruits n'ont pas le temps de se 

 développer avant les gelées sous notre climat. Un fait bien certain pour nous, c'est 

 que les races de Melons, de Courges et de Gourdes, depuis longtemps cultivées dans 

 nos pays, y sont incomparablement plus précoces, et exigent beaucoup moins de cha- 

 leur pour se développer et fructifier que les races des mômes espèces restées jusqu'ici 

 dans les pays intertropicaux. Il est rare que ces dernières, malgré tous les soins, et 

 dans les années les plus favorables, mûrissent des fruits sous le climat de Paris. 



Un effet non moins certain d\i climat sur les plantes de la famille des Cucurbitacécs 

 est d'avancer ou de retarder ce que nous appellerons Vdge adulte, c'est-à-dire l'àgc de 

 la floraison et de la fructification, suivant qu'il est plus chaud et plus lumineux, ou 

 qu'il l'est moins. Les mêmes espèces exotiques, cultivées simultanément à Paris et à 

 Hyères, s'y conduisent d'une manière très-dilïerente. A Paris, elles deviennent géné- 

 ralement plus grandes et plus riches en feuillage, mais n'y produisent souvent que peu 

 <m même point de boutons de fleurs ; à Hyères, où le climat méditerranéen est très- 

 prononcé, elles fleurissent, et même très-abondamment, bien avant d'avoir atteint les 

 dimensions auxquelles elles arrivent à Paris. 11 semble donc que, sous un climat 

 constamment chaud pendant six mois de l'année et un ciel limpide, les Cucurbilacées 

 arrivent à l'état adulte plus facilement que sous un ciel plus tempéré et moins lumi- 

 neux. 



Il y a une autre particularité dans la manière de végéter des Cucurbitacécs, qui, à 

 notre avis, ôte toute signification à l'expérience de Knight rapportée ci-dessus : c'est 

 la tendance très-marquée à la diœcie qu'on observe dans un grand nombre despèccs 

 monoïques, dont les individus, sans qu'on puisse en assigner la cause, sont, les uns 



