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stances minérales ou végétales nécessaires à leur premier déve- 

 loppement (1). 



Toutes ces expériences sur les plantes dans leur jeune âge ont 

 été faites en plein air, à la campagne. J'insiste sur cette circon- 

 stance, parce qu'elle est importante, ainsi qu'on en jugera plus 

 loin. 



Exhalation diurne des feuilles. 



Pendant plusieurs années j'ai été préoccupé de la question de 

 savoir pourquoi certaines plantes adultes jouissent de la propriété 

 d'expirer de l'-acide carbonique pendant le jour, tandis que le 

 plus souvent elles sont privées de cette propriété. 



Je faisais des expériences multipliées, soit au grand jour, 

 dans mon jardin, soit dans mon laboratoire, en ayant soin, en ce 

 dernier cas, de puiser de l'air extérieur pour renouveler dans ma 

 cloche celui qui était attiré par l'aspirateur. Tantôt les plantes 

 observées exhalaient de l'acide carbonique à la lumière, tantôt 

 elles n'en exhalaient pas. Mon laboratoire étant éclairé par de 

 grandes fenêtres latérales donnant sur les champs, je ne pouvais 



(1) Ingen-Housz a pressenti cette loi en faisant l'expérience qu'il rapporte de la ma- 

 nière suivante : 



« Je mis dans un bocal plein d'eau de pompe l'extrémité d'une branche de vigne 

 qui portait des feuilles de toutes grandeurs^ depuis les plus jeunes jusqu'aux plus par- 

 faites et d'un vert foncé ; le vase fut exposé au soleil ; je restai près du bocal pour exa- 

 miner ce qui s'y passait, j'observai que les feuilles développées se couvraient les pre- 

 mières de bulles d'air : qu'elles paraissaient ensuite sur celles qui étaient les plus 

 avancées en âge après celles-ci, et qu'ainsi, par une gradation régulière, elles parais- 

 saient plus tard sur les plus jeunes feuilles et sur celles qui n'étaient pas encore déve- 

 loppées. Les mêmes gradations que j'observais dans l'apparition des bulles avaient 

 aussi lieu dans leur grandeur, celles des vieilles feuilles étant toujours plus nombreuses 

 et plus grandes *. » 



Il signala, en outre, une autre expérience qu'il a faite en exposant au soleil, pendant 

 le même temps, deux bocaux remplis d'eau, l'un contenant des feuilles de vigne en- 

 tièrement développées, l'autre une même quantité de feuilles de la même vigne parve- 

 nues à leur grandeur naturelle et dont la couleur n'était pas encore d'un vert foncé. Les 

 feuilles mises dans le premier bocal donnèrent plus d'air déphlogistiqué (oxygène) que 

 celles qu'il avait placées dans le second. 



* Ejrpcricnces sur les végétaux, sect. XIX, expér. 121 et 123, 



