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homme très méprifable , forment la pins parfaite 

 de toutes les créatures , aux yeux & au jugement 

 des Turcs. 

 Les Da- Ce feroit ici le lieu de parler des Dames du 

 mes Hu Serraii ; mais on cft difpenfé de le faire , puis 

 Scrrail. quelles ne tombent pas tous les fens , non plus 

 que les cfprits purs. Ces beautez ne font faites 

 que pour divertir le Sultan , & pour faire enra- 

 ger les Eunuques. Les Gouverneurs des Provin- 

 ces font prefent au Grand Seigneur des plus bel- 

 les perfonnes de l'Empire , non feulement pour 

 lui faire leur cour , mais pour tâcher de fc faire 

 des créatures dans le Palais , qui puiifent les 

 avancer. Après la mort du Sultan , les femmes 

 qu'il a daigné honorer de fes carcrTes , & les filles 

 majeures parTeilt dans le vieux Scrrail de Conftan- 

 tinople > les plus jeunes font quelquefois refer- 

 vées pour le nouvel Empereur , ou mariées à des 

 Pachas. Quoi qu'il en foit comme c'eft un crime 

 de voir celles qui reftent dans le Palais, il faut 

 peu compter fur tout ce qu'on en a écrit : quand 

 même on pourroit trouver le moyen d'y entrer , 

 qui e(l-ce qui voudroit mourir pour un coup 

 d'ceil fi mal employé > Ain fi que ces belles entrent 

 parles pieds du lit du Sultan, comme quelques- 

 uns ont voulu le faire croire , ou par les cotez , 

 je n'en déciderai pas , je me contente de les re- 

 garder comme les moins malheureufes efclaves 

 qui foienc au monde ; la liberté cft toujours pré- 

 férable à un fi foible bonheur. 



Que dire d'un lieu où l'on admet à peine le 

 premier Médecin du Prince , pour voir des fem- 

 mes à l'agonie ? Se encore ce Dodteur ne peut-il 

 les voir ni en être veu : il ne lui eft permis de ra- 

 ter le poux qu'au travers d'une gaze ou d'un 



crêpe, 



