CONCHIFERES. i 



Trouvant cet ordre de choses établi , j'en commençai 

 le changement dans mon premier cours au Muséum; je 

 plaçai les mollusques avant les insectes, après en avoir 

 écarté les radiaires et les polypes ; et, peu d'années après, 

 profitant des observations anatomiques de M. Cuvier , 

 pour les caractériser convenablement , les mollusques fu- 

 rent nettement distingués, parmi les autres animaux 

 sans vertèbres, comme étant les seuls qui sont à la fois 

 inarticulés, doués d'un système de circulation et d'un 

 système nerveux dépourvu de cordon médullaire gan- 

 glionné dans sa longueur. De cette détermination, résulta 

 une rectification qui parut suffire , parce que les animaux 

 qu'elle associait , tenaient réellement les uns aux autres 

 par des rapports au moins très généraux. 



Cependant, le caractère choisi pour déterminer les 

 mollusques, porte encore sur une généralité si grande, 

 qu'elle embrasse deux plans d'organisation tout-à-fait dif- 

 férents; car celui des conchifèrcs, dont je vais parler, n'est 

 assurément pas le même que celui des vrais mollusques. 

 Jusques-là, je m'étais borné à les distinguer comme un 

 ordre parmi les mollusques; mais considérant enfin les 

 particularités importantes de l'organisation de ces ani- 

 maux , je les en séparai entièrement dans mon cours de 

 1816, et les présentai, comme classe particulière, sous la 

 dénomination que je conserve ici. (1) 



(1) Il n'y a qu'un très petit nombre de zoologistes qui 

 aient admis la séparation établie ici par Lamarck, entre 

 les conchifères et les mollusques. Sans revenir à l'opi- 

 nion de Linné, sans adopter celle de Cuvier qui nous 

 semble moins heureuse, nous pensons que le grand type 

 des animaux mollusques, doit constituer une des grandes 

 classes du règne animal, et qu'il peut être ensuite divisé en 

 deux embranchements dont la jonction se fait a l'aide de 

 quelques genres réellement intermédiaires. Ces genres ne 

 furent pas assez complètement connus de Lamarck pour 

 qu'il en appréciât bien la valeur : il est à présumer qu'il 

 serait revenu à sa première opinion, s'il avait pu exami- 

 ner les animaux dont il s'agit. 



