a88 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



aux conques fluviatiles , et il est probable que plusieurs 

 vivent dans la mer, à l'embouchure des fleuves (i). 



(i) Tous les caractères donnés par Lamarck au genre cy- 

 prine ne sont pas d'une égale valeur, et ils méritent, à 

 cause de cela , un examen attentif avant d'en faire une ri- 

 goureuse application. îNous trouvons, comme Lamarck, 

 dans la charnière, des caractères particuliers qui, appuyés 

 de ceux des animaux que Muller a fait connaître, sont suf- 

 fisants pour faire maintenir le genre dans une bonne mé- 

 thode. Mais pour ce qui est des ^callosités [nymphales 

 grandes et terminées par une fossette, il faut faire attention 

 que ces callosités sont en général très grandes dans les ve- 

 nus et les cythérées dont les valves sont maintenues par 

 un ligament fort épais. On remarque, dans quelques es- 

 pèces, et notamment dans celles qui, en vieillissant, de- 

 viennent grandes et épaisses, que l'extrémité antérieure 

 des nymphes se carie peu à peu, ce qui produit une cavité 

 d'abord petite, s'agrandissant insensiblement, et devenant, 

 avec [l'âge , quelquefois de plusieurs lignes de longueur. 

 Il ne faut donc pas , comme on le voit, donner à ce carac- 

 tère une valeur telle qu'il doive l'emporter sur d'autres , 

 pour introduire des espèces dans le genre, car, en le sui- 

 vant à la rigueur, on devrait ranger, parmi les cyprines, 

 des venus, des cythérées, etc. 11 existe un moyen de re- 

 connaître les cyprines, auquel Lamarck ne paraît pas avoir 

 fait attention. L'animal du genre a les deux lobes du man- 

 teau réunis postérieurement et se terminent de ce côté en 

 deux siphons très courts, ou plutôt en deux perforations 

 comparables à celles des bucardes. Ces siphons sont trop 

 courts pour avoir besoin d'un muscle rétracteur propre, 

 et c'est pour cette raison que dans les vraies cyprines l'im- 

 pression du manteau est toujours simple. Dans les venus, 

 l'animal pourvu de siphons plus longs, est muni d'un 

 muscle rétracteur qui produit une inflexion plus ou moins 

 profonde de l'impression palléale; enfin, dans toutes les 

 cyprines, il doit y avoir une dent latérale postérieuie sur 

 le bord, au-dessous de la terminaison du ligament. Ainsi, 



