29(> HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



chacun des genres. Dans les cythérées , dit Lamarck, il y 

 a constamment quatre dents à la charnière. Cette qua- 

 trième dent est très oblique, et toujours comprise dans 

 cette partie du bord qui appartient à la lunule. Cette dent 

 est en effet constante dans un assez grand nombre d'espèces; 

 mais, dans plus de douze, tant vivantes que fossiles, que 

 nous avons pu examiner avec soin, nous avons vu cette 

 dent diminuer peu à peu et devenir tellement rudimen- 

 taire, qu'ayant quelquefois échappé à Lamarck, il a com- 

 pris plusieurs de ces espèces dans les venus, et les autres 

 au nombre des cythérées. Si ces observations sont justes , 

 comme il sera facile de le vérifier dans une collection nom- 

 breuse d'espèces vivantes et fossiles des deux genres , on 

 peut se demander où est leur limite, et quel moyen ration- 

 nel on a pour les séparer. Le genre Pullastra repose, à ce 

 qu'il nous semble, sur des caractères de moindre impor- 

 tance que celui des cythérées. Ces coquilles n'ont que trois 

 dents à la charnière; elles sont, en général, étroites, rap- 

 prochées et peu divergentes; le test est mince. En admet- 

 tant, avec M. Sowerby , dans son nouveau genre, la plu- 

 part des vénérupes, nous trouverons, en effet , un certain 

 nombre d'espèces qui ont les dents petites et rapprochées, 

 mais à mesure que, par analogie, on ajoute d'autres espè- 

 ces , on voit ces dents devenir de plus en plus divergentes, 

 s'élargir et s'épaissir en proportion ; le test lui-même offre 

 de nombreuses modifications et des passades insensibles 

 vers les venus proprement dites. A cela nous devons ajou- 

 ter que les animaux des Pullastra et des venus ont entre 

 eux beaucoup plus de ressemblance qu'avec ceux des cy- 

 thérées ; ils ont les bords du manteau frangés, le pied de 

 même forme, et les siphons séparés. Il résulte, pour nous, 

 de toutes les observations précédentes, que l'on doit ad- 

 mettre un grand genre venus dans lequel ï.'s cythérées et 

 les pullastra peuvent devenir des sections, ta dis qu'il sera 

 nécessaire d'en retirer le genre arthémis pour l'introduire 

 définitivement dans la mçthode. 



