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HISTOIRE DES MOLLUSQUES, 



VENUS. ( Venus.) 



Coquille équivalve , inéquilatérale , transverse ou 

 suborbiculaire. 



Trois dents cardinales rapprochées sur chaque valve? 

 les latérales divergentes au sommet. Ligament exté- 

 rieur recouvrant Fécusson. 



Testa œquwaWis , inœquilalera , transversa vel 

 suborbicularis . 



Cardo dentibus tribus, omnibus approximatis , in 

 ulrdque valvd : lateralibus apice divergentibus . Liga- 

 mentum extemum nymphas labiaque obtegens. 



Observations. Le genre des venus est un des plus beaux 

 que Ton connaisse parmi les conchifères. Réduit, comme 

 je l'ai fait, aux espèces qui n'ont jamais quatre dents car- 

 dinales sur aucune valve, il est encore fort nombreux en 

 espèces, et il l'était beaucoup trop lorsqu'on suivait la dé- 

 termination faite par Linné. 



Les venus ne sont point distinguées par leur forme gé- 

 nérale, des cythérées; en sorte que pour reconnaître leur 

 genre, il faut examiner leur charnière. Cependant elles 

 sont plus généralement transverses qu'orbiculaires. Ce 

 sont des coquilles toutes marines , libres , régulières , très 

 agréablement variées dans leurs couleurs. Leurs dents car- 

 dinales sont toutes très rapprochées; celle du milieu , qui 

 est souvent bifide , est droite , tandis que les latérales sont 

 obliques et divergentes. Il y a néanmoins quelques es- 

 pèces , en petit nombre, qui ont toutes leurs dents cardi- 

 nales presque droites* 



C'est ici sur-tout que la détermination des espèces est 

 difficile, prête à l'arbitraire, et qu'on est effectivement 



