NUCULES. 5o3 



Les nucules sont de petits coquillages marins, à coquille 

 trigonoïde, plus ou moins nacrée à. l'intérieur, et dont on 

 connaît quelques espèces dans l'état frais ou vivant, et 

 plusieurs dans l'état fossile. En conduisant aux trigonies, 

 qui sont pareillement nacrées à l'intérieur, elles annoncent 

 le voisinage des nayades. Je n'ai pas cru devoir faire un 

 genre séparé de celles qui ont le bord entier. 



[ Quoiqu'il existe dans la Manche et dans la Méditerranée 

 une espèce de nucule assez abondammentrépandue, cepen- 

 dant l'animal de ce genre était resté inconnu jusque 

 dans ces derniers temps, que M. Quoy, dans le voyage de 

 l'Astrolabe , en fit représenter une assez grande et fort cu- 

 rieuse. L'animal, comme Lamarck l'avait prédit, a beau- 

 coup d'analogie avec celui des pétoncles et des arches : 

 il a le pied comprimé latéralement, et fendu à son bord 

 libre , de manière à ce qu'il peut le dilater en disque 

 pour marcher en rampant. Les lobes du manteau sont 

 désunis dans toute la longueur de leur bord inférieur. La 

 masse abdominale est peu épaisse, et le pied y est attaché 

 dans toute sa longueur- de chaque côté, et en haut, se 

 trouvent les branchies: elles sontpresqueaussi Isnguesque 

 tout l'animal , et fort étroites. D'après la figure elles sem- 

 blent composées de filaments détachés, comme dans les ar- 

 ches et les pétoncles. En avant de la masse abdominale et 

 tout près du muscle abducteur antérieur, se trouve la bou- 

 che, de chaque côté de laquelle on voit une paire de pal- 

 pes très étroites, et très alongées de chaque côté de la masse 

 viscérale : ces palpes sont foliacées à leur surface interne. 

 Quant à l'organisation intérieure elle n'est point connue; 

 mais on peut dire d'avance qu'elle doit avoir beaucoup de 

 ressemblance avec celle des pétoncles. 



Lorsque Lamarck publiait cette partie de son ouvrage, 

 on ne connaissait encore qu'un très petit nombre d'es- 

 pèces vivantes ou fossiles, qui appartinssent au genre 

 nucule. M. Sowerby, dznsle Minerai conchology, en figura 

 plusieurs fossiles fort curieuses; il en ajouta quelques-unes 

 de vivantes dans son Gênera, mais c'est à M. Cuming que 

 l'on doit d'en avoir fait connaître le plus : il les a décrites 



