6*22 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



On peut dire aussi qu'en général les opercules des Tritons sont 

 moins épais que ceux des Rochers. La têteest assez grosse et sail- 

 lante ; elle est un peu aplatie de haut en bas, subquadrangulaire, 

 et, des angles antérieurs, s'élève une paire de tentacules longs , 

 coniques, vers le milieu desquels, et du côté externe, se trouve 

 le point oculaire. En dessous de la tête se voit une fente en 

 boutonnière par laquelle l'animal fait sortir une trompe cylin- 

 drique assez allongée, au moyen de laquelle il suce et dévore 

 les animaux dont il fait sa proie. 



Les coquilles, rassemblées dans le genre Triton, à l'excep- 

 tion de quelques-unes, présentent un ensemble de caractères 

 qui en font un groupe naturel. Les coquilles qui semblent faire 

 exception ont déjà servi de prétexte à Montfort pour en faire 

 un genre Persona. Plus tard, M. Schumacher a proposé pour 

 elles un genre Distorta; et, aujourd'hui, un certain nombre de 

 conchyliologues paraissent disposés à adopter ce'genre, surtout 

 depuis la publication du voyage de MM. Quoy et Gâimard. 

 En effet, ces naturalistes nous ont appris que, dans l'animal 

 du Triton anus, l'opercule est fort différent de celui des autres 

 Tritons, et, qu'à cause de cela, le genre méritait d'être séparé. 

 Si nous en croyons ces mêmes naturalistes, l'animal aurait une 

 tête proboscidiforme ouverte au sommet et donnant passage, 

 par cette ouverture, à une trompe très grêle, fort longue et 

 subclaviforme. Du reste, la position des yeux sur les tenta- 

 cules, la forme extérieure du corps, sont tout-à-fait semblables 

 à ce qui existe dans les Tritons. Si l'on juge nécessaire de sépa- 

 rer le genre Persona , quoique l'opercule se rapproche assez, par 

 sa structure, de celui des Cérites, ce genre devra néanmoins 

 rester dans les connexions les plus intimes avec les Tritons. 

 Pour les personnes qui étudient exclusivement les espèces vi- 

 vantes, ce genre paraîtra beaucoup plus nettement circonscrit 

 qu'il ne l'est pour nous, qui faisons intervenir les espèces fos- 

 siles, espèces au moyen desquelles nous voyons s'établir un 

 passage insensible entre les Tritons proprement dits et ce genre 

 Persona de Monlfort. Aussi, nous attribuons au groupe la même 

 valeur, à l'égard des Tritons, qu'au petit genre Typhis à l'égard des 

 Murex, 



Lamarck n'a mentionné qu'un petit nombre de Tritons vi- 



