DES OURSINS. 55 



OURSIN , Echinus , Linnœus. 



Corps orbiculaire , couvert d'une croûte os- 

 seuse , garnie d'épines mobiles et de plu- 

 sieurs rangs longitudinaux de pores , par 

 où sortent des tentacules. La bouche tou- 

 jours inférieure , mais ou centrale , ou 

 excentrique, ou marginale. 



Les oursins forment un genre fort 

 naturel, voisin des astéries par leur 

 conformation et leurs mœurs, mais qui 

 se prête difficilement à tous autres 

 rapports. 



Ce genre a été connu des anciens 

 sous le nom d'échinos, échinométra , 

 spatagus; et il l'est actuellement sur 

 les côtes de France, sous les noms de 

 hérisson , de châtaigne de mer, et sous 

 celui d'oursin qui a prévalu parmi les 

 sa vans. 



Les oursins sont couverts d'une croûte 

 de nature calcaire , qu'on appelle test y 

 mais dans laquelle il entre plus de 



