6o HISTOIRE NATURELLE 



tôt elles sont solitaires , tantôt accolées 

 deux par deux. Leur réunion a produit 

 un compte de trois mille huit cent qua- 

 rante trous dans l'oursin esculent, qui 

 en a dix. Ils sont bien moins nombreux 

 dans d'autres espèces. 



La coquille des oursins est, en outre, 

 plus ou moins chargée de tubercules 

 arrondis, placés sur des mamelons qui 

 servent d'emboîtement à des épines 

 mobiles dont on parlera ci-après. Ces 

 tubercules forment des rangées diver- 

 gentes d'inégale longueur, et disposées 

 par masses • c'est-à-dire qu'il y a , eutre 

 une certaine quantité de ces rangées , 

 des espaces vides. Ces rangées mar- 

 chent assez ordinairement comme les 

 ambulacres, qu'elles accompagnent tou- 

 jours ; elles sont doubles lorsqu'elles 

 sont doubles, triples lorsqu'elles sont 

 triples , etc. On a compté quatre mille 

 cinq cents tubercules sur l'oursin es- 

 culeut. 



Les pointes ou les épines des oursins 



