DES ASTÉRIES. 97 



ASTÉRIE, àsterijs, Lamarck. 



Corps suborbiculaire, déprimé, à peau co- 

 riace, anguleux , ou disposé en lobes ou en 

 rayons , soit simples , soit composés , avec 

 ou sans gouttière en dessous, le plus sou- 

 vent garnis d'épines mobiles , et de tenta- 

 cules tubuleux et rétractiles. Bouche in- 

 férieure ou centrale. 



Les astéries ont été ainsi nommées de 

 la forme étoilée qu' elles ont toutes plus 

 ou moins. Ce sont des animaux d'une 

 structure fort remarquable, qui n'ont 

 de rapports qu'avec les oursins , et dont 

 on est embarrassé de trouver la vraie 

 place dans la série naturelle des êtres, 

 ainsi qu'on l'a vu dans l'introduction à 

 leur classe. Elles diffèrent des oursins , 

 principalement en ce que leur enve- 

 loppe, au lieu d'être une croûte testa- 

 cée , composée d'un grand nombre de 

 pièces, est une peau coriace dans la- 

 quelle sont implantées des épines , ou 



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