DES ASTÉRIES. IOÎ 



et cela , j usqu'à ce qu'elles soient parve- 

 nues à leur but. Ce moyen , comme on 

 peut le croire, est extrêmement lent; 

 aussi faut-il des journées entières à une 

 astérie pour parcourir un très - petit 

 espace. Réaumur ne parle point de l'ac- 

 tion des épines dans le marcher ; mais 

 il est probable , cependant , qu'elle n'est 

 pas nulle. Peut-être servent-elles de point 

 d'appui pour empêcher le recul , lors- 

 que l'animal détache les tentacules les 

 plus éloignés. 



Les astéries de la seconde division 

 dont Lamarck a fait son genre ophiure, 

 ont une manière d'être très - différente. 

 Leurs rayons n'ont point de gouttières 

 en dessous , sont écailleux , et sont 

 souvent sans épines en dessus. Ils res- 

 semblent parfaitement à des queues 

 de lézards , et sont encore plus fragiles 

 qu'elles. Ils servent de jambes à l'ani- 

 mal. Comme ils sont régulièrement 

 placés, l'astérie peut indifféremment 

 aller du côté qui lui plaît. Pour appro- 



