DES HOXOTURIES. 121 



HOLOTURIE, HOLOTVRIA, Linn. 



Corps libre , cylindrique , épais , très - con- 

 tractile , à peau coriace , et ayant à l'une 

 de ses extrémités une bouche entourée de 

 tentacules rameux et pinnés , disposés 

 en rayons. Bouche armée de cinq dents 

 calcaires. 



Les holoturies ont été connues cTA- 

 ristote ; de Pline , et des naturalistes 

 du moyen âge. Elles doivent cet avan- 

 tage à leur grosseur et à la mauvaise 

 odeur qu'elles répandent lorsque le flot 

 les a jetées sur le rivage. 



Les holoturies varient beaucoup dans 

 leurs formes. Toutes n'ont pas été dé- 

 crites et figurées par des hommes éga- 

 lement instruits , aussi en est-t-il plu- 

 sieurs qui peuvent être regardées comme 

 n'ayant pas , d'une manière assez pro- 

 noncée , les caractères qui sont propres 

 à ce genre. 



Déjà Lamarck en a séparé les genres 

 physalie, vélelle et thalie , qui, au rap- 

 Vers. II. ix 



