DES MÉDUSES. l3î 



Les méduses sont connues sur les 

 côtes de France, où elles sont com- 

 munes , sous le nom d'ortie de nier, à 

 raison de la singulière propriété, dont 

 elles jouissent, de causer des déman- 

 gaisons à la main qui les touche. 



Les méduses sont des animaux en- 

 tièrement gélatineux, presque toujours 

 transparens , de forme demi-sphérique , 

 plus ou moins surbaissés en dessus , 

 concaves en dessous , et qui nagent li- 

 brement dans le vague des mers. Les 

 organes extérieurs , dont elles sont pour- 

 vus, sont placés dans leur partie plate, 

 et autour de la. bouche, toujours infé- 

 rieure et centrale. Ces organes se ré- 

 duisent à des tentacules, d'une sorte 

 dans quelques espèces , et de deux 

 sortes dans d'autres. Les uns , ce sont 

 les tentacules proprement dits, sont 

 situés autour du disque du corps ; les 

 autres, toujours plus gros et plus va- 

 riés dans leurs formes, entourent im- 

 médiatement la bouche , et sont appelés 



