ÎOO HISTOIRE NATURELLE 



Les anciens regardoient tous les 

 zoophites de Linnaeus, c'est-à-dire, 

 comme on Ta dit précédemment , les 

 polypes coralligènes comme des végé- 

 taux pierreux , ou , comme des pierres 

 végétantes, et ont imaginé un grand 

 nombre de systèmes pour en expliquer 

 l'accroissement. Les premiers Natura- 

 listes modernes les ont également ran- 

 gés parmi les plantes; et Tournefort 

 même en décrit , vingt - huit espèces 

 dans ses Institutions de Botanique, 

 C'est le dernier botaniste qui ait com- 

 mis cette grave erreur. L'animalité de 

 ces productions de la mer, qui avoit 

 été entrevue par Irnperati, en 1609, 

 fut prouvée, en 1727, par Peyssonel , 

 et confirmée peu après par Réau- 

 mur et Jussieu. Ce dernier, en consé- 

 quence, les fit rentrer, en 1741, dans le 

 règne animal. 



Depuis cette époque , la connoissance 

 des lithophites et des zoophites , en gé- 

 néral, s'est considérablement accrue- 



