DES MADRÉPORES. 249 



ils possèdent tous le caractère du genre, 

 c'est-à-dire, une ou plusieurs étoiles 

 enfoncées et formées par des rayons en 

 lames minces , perpendiculaires et sou- 

 vent inégales. Ces étoiles sont tantôt 

 solitaires et rondes , oblongues , pro- 

 lifères, sur des polypiers libres; tantôt 

 solitaires, ou plus ou moins nombreuses, 

 et rondes, oblongues, prolifères, etc. 3 

 sur des polypiers fixés. Ces derniers 

 rsont , de beaucoup , plus abondans que 

 les autres ; parmi eux , on en voit d'ar- 

 borescens, dont les étoiles sont fixées 

 à l'extrémité des branches seulement; 

 d'autres où elles garnissent toute la 

 superficie ; d'autres foliacés , où elles 

 ne se voient que sur une des superfi- 

 cies , etc. , etc. 



Ces divers caractères ont fourni , à 

 Linnœus, des sections pour faciliter la 

 recherche des espèces, qui sont très- 

 nombreuses, comme on l'a déjà dit, 

 et à Lamarck des jnoyens pour établir 



