den geheelen winter in dat nest slapende heeft doorgebragt en eerst nu ontwaakt 

 is. Plinius had echter de zeden dezer vogels beter bestudeerd, en waarschijnlijk 

 was hij de eerste, die van hunne nesten gewag maakte; toch komt zijne beschrij- 

 ving dienaangaande ons soms wel wat overdreven voor, b. v. , waar hij schrijft: 

 »Aan de Heracleotische monding van den Nijl, in Egypte, werpen deze Zwaluwen 

 tegen het invloeijen van het water een onoverkomelijken hinderpaal op. Zij maken 

 namelijk een geheelen dijk of afdamming, welke hunne nesten omringt, en leggen 

 deze in. eene uitgestrekte lijn aan, ter lengte van bijna een stadium *). Zulk een 

 werk zou met menschenhanden niet te maken zijn!" 



Er moge zeker in deze beschrijving iets overdrevens zijn, toch kan men nog 

 te huidigen dage in Egypte, nabij de stad Coptos, een dergelijk voorbeeld van 

 de bekwaamheden dezer Zwaluw aanschouwen. Daar namelijk ligt een klein 

 eiland, hetwelk de sterk stroomende rivier reeds dikwijls dreigde weg te spoelen, 

 doch dat door de Zwaluwen, die er eene veilige broeiplaats op vonden, op den 

 duur werd onderhouden, doordien zij telkens den het meest aan den invloed van 

 het water blootgestelden hoek met slijk , stroo en hooi versterkten. Zij broeijen 

 dan ook geregeld eiken zomer op dat plekje grond, waarvan, buiten hunne 

 tegenwoordigheid en schrandere werkzaamheid, hoogstwaarschijnlijk weinig of 

 niets meer zou zijn overgebleven. 



Behalve in de zelf gebouwde dammen, broeijen deze Zwaluwen ook in rots- 

 spleten en natuurlijke uithollingen van den grond; doch bij voorkeur maken zij 

 hunne eigen verblijfplaatsen in gereedheid, en graven te dien einde in den eenmaal 

 aangelegden grond diepe gaten, op twee a drie voet boven de oppervlakte van 

 het water en boven het hoogste punt van een gewonen vloed; deze uithollingen 

 zijn tot een voet diep, en ruim genoeg om twee vogels gelijktijdig door te laten; 

 binnen drie a vijf dagen zijn deze vogels, gewoonlijk door onderlinge hulp, met 

 dat werk gereed. Men meent ook te hebben opgemerkt, dat, als de eenmaal 

 gemaakte nesten plotselings door de geheele kolonie verlaten worden , 'tgeen dik- 

 wijls gebeurt, er steeds hooge vloeden in aantogt zijn, welke deze vogels, op 

 eene voor ons onbegrijpelijke wijze, voorzien. 



Het eigenlijke nest is uit droog gras en veeren gemaakt en bevat 4 a 7 

 witte, aschgraauw gevlekte eijeren, die door beide ouden worden uitgebroeid. 



') Stadium of stadie was bij de oude Grieken een afstand van 125 schreden. 



