LADY AMHEKST'S FAZANT 



THAUMALEA AMHERSTI. 



Zoolang natuurkundige reizigers geen nieuwere en fraaijere Fazantensoort 

 ontdekken, blijft zonder twijfel de hier afgebeelde vogel de schoonste en sierlijkste 

 van al de bij ons ingevoerde Hoenders. Lang was deze vogel het «ideaal" der 

 verzamelaars en vogelhouders; slechts weinig individuen dezer soort waren er 

 levend gezien, en alleen in collectiën van opgezette dieren vond men er een of 

 hoogstens twee. Niemand kon dan ook verwachten, dat eenmaal deze zoo prachtige 

 vogel niet alleen een zeer algemeene tuinfazant, maar ook de stamvader van tot 

 in het oneindige variërende rassen zou worden. 



Alvorens echter tot de beschrijving dier verschillende rassen of soorten, of 

 nog juister, dier «vruchtbare bastaards", over te gaan, willen we eerst den vogel 

 zelven beschouwen. Hij is namelijk, even als de meeste overige bij ons bekende 

 Fazanten, een Aziaat. Zijn woongebied is China, waar hij in de grasvelden bij 

 troepjes wordt aangetroffen. Dat hij in zijn vaderland vrij algemeen is, blijkt uit 

 de menigte afbeeldingen van dezen vogel, welke men op Chinesche lakvverken en 

 schermen en in de tempels geschilderd ziet. Daar echter dit zijn vaderland lang 

 voor Europeanen gesloten is gebleven en de exploratie van dat groote »Hemelsche 

 rijk" door de bijgeloovige inwoners steeds en op alle mogelijke wijzen werd 

 belemmerd en verhinderd, zoo verwondert het ons geenszins, dat de meeste 

 Fazanten eerst sedert de laatste 25 jaren door Europeanen ontdekt en verzonden 

 zijn. Sedert eenige jaren zijn er zeer kennelijke en prachtige soorten, welke aan 

 de wetenschap geheel onbekend waren, uit haar ontoegankelijk vaderland naar 

 verschillende musea overgebragt. Nog slechts eenige maanden geleden ontdekte 

 mr. Swinhoe, Engelsch consul in Formosa, eene geheel nieuwe, wit- en bruin- 

 bonte soort (Ph. Elliotti) i, welke echter in Europa nog niet levend is gezien en 

 alleen uit twee opgezette voorwerpen bekend is. 



