DE LA SAVOIE. 49 
viennent, lorsqu'elles sont poursuivies avec achar- 
nement, se jeter brusquement dans des cours, dans 
des jardins et dans d’autres lieux, où elles restent 
dans un tel état de stupeur qu’elles ne font pas 
même le moindre mouvement pour échapper à la 
main qui les saisit. 
Ce Faucon chasse et poursuit sa proie à tire 
d'ailes, ou bien il tombe verticalement sur elle et la 
frappe d’un violent coup de poitrine ou de sternum 
pour l’assommer ou pour la culbuter devant lui; il 
la saisit avec ses serres puissantes presque en même 
temps qu’il la frappe; il la dévore sur les lieux quand 
elle est forte, autrement il l'emporte pour la dépe- 
cer dans les bois ou dans les rochers. En automne, 
il abandonne le séjour des montagnes pour se livrer 
à ses excursions annuelles. C’est alors qu'on le 
rencontre plus communément en Savoie. Ceux de 
l’année, qui sont les plus communs pendant cette 
saison, nous arrivent généralement du Nord, et 
passent la plus grande partie de l’hiver dans nos 
bois inférieurs, où les fixent les merles, les grives 
et les volatiles, dont ils font une grande destruc- 
tion. En quittant les bois, ce Faucon se rend auprès 
des habitations rurales pour guetter les poules, les 
pigeons, les canards, dont il est très-avide; puis il 
visite la plaine, où il fond à chaque instant avec 
une extrême rapidité sur les volées de l’Alouette des 
champs (Alauda Arvensis), et le bord des lacs, des 
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