16 ORNITHOLOGIE 
leur essor qu'avec peine; puis ils n’attaquent les 
êtres vivants que lorsqu'ils se trouvent réunis plu- 
sieurs ensemble, ou quand toute autre nourriture 
leur ayant manqué depuis deux ou trois jours, ils 
se sentent vivement pressés par la faim, qui seule 
ainsi que le nombre les forcent à se montrer plus 
hardis, plus féroces que d'habitude. D’autres, sur- 
tout les moyennes et les petites espèces, vivent de 
petits oiseaux, de poissons, de reptiles, de petits 
mammifères, de gros insectes, entre autres de 
coléoptères et d’orthoptères. Ils mangent en géné- 
ral abondamment quand ils en trouvent l’occasion ; 
aussi, ils peuvent ensuite jJeûner à l’aise pendant 
deux ou trois jours. [ls avalent avec voracité les 
morceaux de chair enveloppés de poils, de plumes, 
et rejettent quelquefois bientôt après, par le bec, 
en forme de petites pelotes, les poils, les plumes, 
les os roulés ensemble avec les autres substances 
indigestes. Ils boivent assez rarement, même quand 
ils vivent dans l'abondance, et il paraît que le sang 
de leurs victimes suffit pour les abreuver. 
Tous les Oiseaux de proie occupent pour se re- 
produire ou les anfractuosités des rochers, ou les 
cavités des murs des anciens édifices, ou la cime des 
arbres les plus élevés des forêts. Ils mettent ordi- 
nairement deux ou trois semaines pour achever la 
construction de leurs aires : ils n’y apportent qu’une 
branche, qu’une büchette à la fois, et les femelles 
