114 ORNITHOLOGIE 
dans les airs ou perchés sur quelque élévation qu’à 
terre. C’estde l’espace souvent immense qui les sé- 
pare du sol qu'ils découvrent leur proie, sur laquelle 
ils se précipitent d’aplomb. Ils ne la poursuivent pas 
à tire-d’aile, comme les Faucons, mais ils la cher- 
chent à terre ou sur l’eau en planant et en traversant 
les airs de différentes façons. Les levreaux , les rats, 
les tétras, les perdrix, les reptiles de divers genres 
et les poissons qui effleurent en nageant la surface 
de l’eau, forment la base de leur nourriture. Ils fon- 
dent sur eux en traçant une ligne verticale et avec 
une extrême vitesse , les emportent dans leurs serres 
et vont s’en repaitre sur le bout d’un arbre ou d’une 
roche. Ils vivent aussi de cadavres de poissons et 
de reptiles qu'ils voient flotter sur l’eau. Cette ha- 
bitude de recourir parfois aux cadavres, comme leur 
prudence d'éviter, à cause de la faiblesse de leur 
bec et de leurs serres, la rencontre des autres Rapa- 
ces, même de ceux d’une faible taille, en montant 
dans des régions supérieures à celles qu’ils parcou- 
rent, n'auraient cependant jamais dû les faire re- 
garder comme des oiseaux lâches. Il y aurait, en 
effet, témérité de leur part de s’obstiner à résister 
aux assauts que les autres Rapaces, plus avantageu- 
sement organisés qu'eux pour la lutte, leur livre- 
raient chaque fois qu’ils les rencontreraient dans 
les airs et dont ils auraient bientôt à se repentir. 
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D'ailleurs, j'ai été à même de m'assurer que les 
