DE LA SAVOIE. 231 
quelques matériaux dont le nombre augmente à 
mesure que le temps de l’éclosion approche. Pour 
s’accoupler, le mâle et la femelle se jettent préci- 
pitamment dans leur refuge. Le premier qui s’y 
trouve enfoui appelle l’autre par une tirade de cris 
plus plaintifs qu’à l'ordinaire et qu’il cesse de ré- 
péter seulement lorsque son comipagnon s’est rendu 
à ses désirs. La femelle pond trois ou quatre œufs 
oblongs, d’un blanc d'ivoire et de 2 cent. 6-8 millim. 
de longueur, suf 1 cent. 8-9 millim. de diam. Les 
petits gardent le nid pendant près de A0 jours; il 
leur faut tout ce temps avant d’être en état de sui- 
vre leurs parents dans leurs évolutions aériennes. 
Mais dès qu'ils l’ont abandonné, ils n’y reviennent 
plus, pas même la première nuit de leur sortie, 
qu’ils passent séparément, sur les pans des rochers 
ou ensemble, dans de grandes cavités. Le lende- 
main, on les voit déjà, au lever du soleil, se livrer, 
parmi les autres Martinets, aux mêmes ébats qu’eux 
et avec presque autant d’agilité. 
Le Martinet des Alpes vit presque continuelle- 
ment par troupes. Après l’éducation de ses petits, 
il continue encore à habiter les montagnes. Il en 
descend cependant assez fréquemment deux ou trois 
fois le jour, tantôt seul, tantôt deux à deux ou par 
petites sociétés. Il s’abat alors sur les torrents, 
sur le bassin des cascades, ou le long des rivières 
et des lacs les plus rapprochés de sa résidence, dans 
