246 ORNITHOLOGIE 
térieur et en dehors des villes dont elles charrient 
les immondices, Elle y rase à fleur d’eau et se jette 
avec voracité sur le moindre morceau de substance 
qu'elle voit passer, sur les mouches, sur les mou- 
cherons qui voltigent alors en quantité le long de 
ces sortes d'eaux. Quand elle n’a pas, dans son 
canton, des rivières propres à lui fournir, pendant 
ces tristes moments, sa subsistance, elle va s’accro- 
cher par les pieds aux fentes des murs des vieux 
bâtiments, afin d’y faire la guerre aux araignées, 
qu'elle dévore après leur avoir enlevé les insectes 
qu’elle a trouvés engagés dans leurs toiles. Bien 
plus, quelques-unes périssent, faute de nourriture, 
et viennent expirer la nuit jusque sur nos fenêtres, 
D’autres, accablées de misère, se laissent massa- 
crer par des malfaiteurs, qui profitent de leur 
faiblesse et de la lenteur de leur vol pour leur 
lancer des pierres ou pour les abattre à coups de 
verge quand elles rasent avec peine le long des 
eaux, qu’elles couvrent, surtout le matin, de leur 
bande affamée. 
Cette Hirondelle s'occupe, à peine arrivée en 
Savoie, du devoir de se reproduire. Le mâle, dès le 
lendemain ou déjà le jour même de son retour, vient 
revoir et saluer par un gazouillement qui n’est pas 
dépourvu d'agrément sa demeure de l’année précé- 
dente. Il est, en effet, prouvé, d’après plusieurs 
expériences trop connues pour les rappeler ici, que 
